Vacances de février : malgré le manque de neige, les stations de ski du Sancy restent confiantes

À l'approche des vacances de février, les stations de ski du massif du Sancy, dans le Puy-de-Dôme, sont à pied d'œuvre pour accueillir les premiers touristes. Face au manque de neige, elles font tout pour diversifier leurs activités. Objectif : accueillir les vacanciers le plus longtemps possible.

La plupart des stations et domaines skiables français ont ouvert leurs pistes pour le début des vacances d’hiver. C'est le cas de celle du Mont-Dore dans le Puy-de-Dôme. Depuis quelques jours, Christophe Boivin, directeur de la station de ski se prépare à l'arrivée des touristes mais craint un manque d’enneigement même si des chutes de neige sont prévues. “Ce serait une bonne nouvelle, se réjouit le directeur de la station. Cela signifie que l’on ouvrira une piste supplémentaire ce dimanche. On reste suspendu à la météo. On sait qu’elle évolue rapidement. Au Mont-Dore, on est sûr de pouvoir offrir du ski débutant et de la luge. On est prêts à accueillir les touristes”. 

Très peu de pistes ouvertes

Depuis plusieurs semaines déjà, les salariés de la station du Mont-Dore sont à pied d'œuvre pour préparer au mieux cette saison “cruciale“  pour les professionnels. Sur une trentaine de pistes, quatre seront ouvertes au Mont-Dore. À Super-Besse, seulement sept sont ouvertes sur 36 pistes au total. Pour Luc Stelly, directeur de l'Office de Tourisme du Sancy, la principale raison est un grand manque d'enneigement des stations durant l'hiver. Mais sans manteau blanc sur les pistes de ski, c'est tout un secteur économique qui se retrouve en danger. Alors le mot d'ordre, pour Christophe Boivin, a été l'anticipation : “On a réussi à sauver et à maintenir la neige, malgré le fait qu'on ait eu très peu de jours de froid. Celle que l’on a actuellement est celle que l’on a produite début décembre et en janvier. C'est de la neige de culture”.

Se diversifier pour attirer les touristes 

Pour faire face aux aléas de la météo, les stations de ski n'ont d'autre choix que de proposer des activités variées aux touristes et vacanciers. Le directeur de la station du Mont-Dore indique : “On a mis en place plein d’activités du type quatre saisons. Nous avons une tyrolienne ouverte 7j/7, un parcours accrobranche avec un escape game. Cela nous permet d’accueillir les touristes autrement que dans un décor naturel exceptionnel”. La station est allée jusqu’à adapter son offre. “On propose un forfait qui permettra de faire deux autres activités en plus du ski, comme de la tyrolienne à virage et des parcours accrobranche, par exemple”, décrit le directeur de station. Selon Luc Stelly, directeur de l'Office de Tourisme du Sancy ce grand éventail d'activités proposées sert aussi à accueillir un plus large public et à éviter une surfréquentation des pistes. 

Très peu d’annulations 

Malgré le peu de neige annoncée, le directeur de l'Office de Tourisme assure que les vacanciers répondront présents. Les stations du Sancy affichent un taux de réservation de 63%. "Nous avons très peu voire absolument pas d'annulations pour cette saison, précise Luc Stelly. En comparant avec la saison dernière, nous sommes face à un ralentissement mais pas à une chute brutale des réservations. Nous avons perdu 7 points. C'est une baisse notable mais pas alarmante". Luc Stelly explique cette baisse par le faible nombre de pistes ouvertes cette saison. "La clientèle qui manque cette année est celle habituée aux réservations de dernière minute et aimant skier sur de grandes pistes". Les stations de ski du Sancy devraient accueillir durant ces vacances environ 20 000 touristes prêts à dévaler les pistes.