Les températures particulièrement douces de janvier ont inquiété certains amateurs de sports d’hiver. Pourtant, en Auvergne, les directions des stations de ski se veulent rassurantes : une partie des domaines est ouverte et les skieurs sont au rendez-vous.
Les vacances scolaires ont commencé, pour certains, et les stations de ski d’Auvergne reçoivent de plus en plus d’amateurs de sports d’hiver. Si la météo n’a pas été favorable, les neiges du week-end du 10 février ont donné un second souffle aux stations, comme celle du Mont-Dore (Puy-de-Dôme) : “Avec la neige de la culture, on a des zones avec 50 cm de neige, 70 même par endroit. Sur la partie haute, on est entre 15 et 20 cm, dans les creux, il y a eu un petit peu de mouvement de neige avec le vent. C’est blanc partout mais il n'y a pas une poussière épaisse mais ça nous a permis d'ouvrir ce matin”, se félicite le directeur Christophe Boivin. Six des quatorze remontées mécaniques sont ouvertes, et un peu moins d’un tiers des pistes. Le double de la semaine précédente : “On est à 8 pistes au total, on a ouvert 4 pistes supplémentaires ce matin. C'est intéressant pour les skieurs confirmés, parce qu’on peut prendre la remontée qui redescend du sommet pour retrouver le front de neige. On a des pistes rouges, bleues et vertes, on en a pour tout le monde”, ajoute le directeur.
Protéger la neige
Pour un mois de février, la situation reste inhabituelle. Alors, la station met en place des stratégies pour préserver au maximum le manteau neigeux : “On va travailler beaucoup au niveau du damage. On va faire le damage les soirs. Cela nous permet de préserver un peu plus la neige en cas de petit regel dans durant la nuit. On pense pouvoir conserver la neige. Là où il y avait de la neige de culture, on passera les vacances. Après, pour la partie haute, tout dépendra des températures. On n'espère quand même pas des températures trop élevées. Pour les vacances de cette semaine il n'y a pas de souci. J'espère qu'on pourra démarrer la semaine prochaine avec la partie haute”, explique Christophe Boivin. Des efforts pour attirer les touristes, au rendez-vous selon lui : "On a des chiffres tout frais de l'Office de tourisme, on a 48% de de réservation. On est à 7% de moins que l'année dernière. Sur la globalité des vacances, on est à un bon 63, 64%. C'est un tout petit peu moins que les vacances de 2023 mais la moyenne est bonne. On a beaucoup d'appels et des réservations qui se font au dernier moment.” Le domaine offre une réduction de 10% sur le forfait global, avec l’ouverture des pistes à 9 heures et fermeture de la dernière remontée à 17h15. “Un forfait 4 heures, on est autour de 30€ ; un forfait 2 heures, on est à 25€ et le forfait jour coûte 36€”, ajoute Christophe Boivin. La liaison avec Super Besse reste fermée, faute d’enneigement suffisant.
Un tiers du domaine de Super Besse ouvert
A Super Besse, justement, sur l’autre versant du Massif du Sancy, le directeur Vincent Gatignol se félicite aussi des récentes chutes de neige : “Sur le domaine, on a toujours 14 km de pistes ouvertes. On a un manteau satisfaisant qui tiendra quelques jours. Depuis 2 ou 3 jours, il neige. On a pris, au bas de la station, un petit 10 cm et en haut, à peu près la même chose certainement. Il y a eu du vent qui a collecté la neige derrière les barrières sur la partie supérieure, ça nous va bien. C'est joli, cette ambiance blanche. Sur les pistes ouvertes, on est entre 40 et 60 cm. En dehors des pistes, 5 ou 10 cm. Il ne faut pas sortir du domaine préparé.”
Les pistes ouvertes représentent 30% à 35% du domaine qui compte 26 pistes, suffisant pour attirer les skieurs : “Ce sont des pistes intéressantes qui sont desservies par des grosses remontées. Les débits sont importants, les gens en profitent. Ce sont les vacances des Parisiens. Ce n'est pas notre zone de prédilection mais ça bouge bien. Je suis sur le front de neige et il y a pas mal de monde. On a fait un bon week-end au niveau des forfaits. Avec nos activités alternatives, je pense qu'on on rassure”, ajoute Vincent Gatignol. L’ensemble des remontées ouvrent à 9 heures et les fermetures s’échelonnent entre 16h30 et 16h45 suivant les remontées. “On a aussi les nocturnes qui vont jusqu'à 19h45 sur 2 télésièges, 2 tapis, 3 téléskis”, précise le directeur. Au niveau des tarifs, la station offre -20% sur le forfait. Le tarif de référence adulte est à 31,90€.
10 kilomètres ouverts aux Estables
Pour les amateurs de ski de fond, le domaine des Estables (Haute-Loire) a également profité de la météo : “Au niveau de l'ouverture des pistes, il a neigé un petit peu samedi. Cela nous permet d'avoir 10 km de ski de fond aujourd'hui, en prestation réduite, avec le fil neige et le jardin des neiges. Sur le domaine nordique, au maximum, on a 10 cm et minimum 5 cm. Au niveau de la neige de culture, on est à 30 cm”, explique la directrice Manon Deleage. Un enneigement satisfaisant, mais insuffisant pour assurer toute la saison. Alors, la station se diversifie, explique-t-elle : "On a regardé la météo. C'est vrai que les températures sont assez douces pour la semaine à venir. On souhaiterait un retour du froid sur la semaine prochaine. On essaie de ne pas trop se baser là-dessus et de ne pas trop s'avancer. On essaie de créer de l'animation et de l'activité qui ne dépend pas que de la neige.”
La station mise également sur des tarifs attractifs et cela semble fonctionner : “On a accès à l'ensemble du domaine et l'ensemble des pistes pour 9,50€, sans la location de skis. Sur les cours de ski, on est complet sur les 2 semaines de vacances de notre zone donc la semaine prochaine et la semaine d'après. Ensuite, on verra comment ça évolue au niveau de la neige et si le la neige est insuffisante, il y aura d'autres activités qui seront proposées”, indique Manon Deleage.
70% de logements reservés au Lioran
Au Lioran (Cantal), on compte une vingtaine de centimètres de neige naturelle. “Cela correspond à une quarantaine de centimètres sur les pistes. Cette neige est bienvenue pour ce début de vacances. On a de jolis paysages montagneux, enneigés”, se félicite Hervé Pounau, directeur. En revanche, ces précipitations n'ont pas permis d'ouvrir des pistes supplémentaires. “Ça a permis de conforter l'existant et on est toujours sur 12 pistes praticables sur la station, de la piste verte à la piste rouge.” Suffisant pour faire venir des vacanciers, rassure Hervé Pounau : “Nous sommes sur 70% de remplissage en hébergement pour cette semaine et on n'a pas constaté de désistement. On a du monde dans la station. Occitanie et Paris sont en vacances, pour ce qui nous concerne, c'est la clientèle du nord de Montpellier, Lozère, Aveyron et Lot qui vient chez nous, plus les Parisiens.”
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Les remontées mécaniques sont ouvertes de 9 heures jusqu'à 17h30. Le tarif journée skieur s’élève à 29,80€ la journée adulte, pour les enfants, 22,30€ jusqu'à 11 ans et 24,80€ pour les lycéens, juniors et étudiants. Pour préserver son capital, la station a choisi de se concentrer sur les pistes ouvertes afin de maintenir leur enneigement le plus longtemps possible : “On ne va pas ouvrir plus de pistes en prévision d'une modification de la météo. On conserve les pistes qui sont déjà sécurisées par la neige de culture. Je pense qu'on n'aura pas de problème. On va conserver ce niveau d'ouverture sur toutes les vacances”, affirme Hervé Pounau. Il espère des nuits froides pour conforter le manteau neigeux sur la partie ouverte du domaine.
