Jean-Baptiste Marchand était un ancien colon français, originaire de Thoissey, dans l’Ain. Il a commandé une mission en Afrique qui a failli aboutir à une guerre entre la France et la Grande-Bretagne. Ses objets sont mis aux enchères à Lyon.
Il s’appelle Jean-Baptiste Marchand et fut l’un des artisans de l’empire colonial français. A la fin du XIXe siècle, il commandait une mission dont l’objectif était de faire rejoindre les colonies francophones de l’ouest africain à celles de l’est.
Sur le chemin, il rencontra une mission britannique qui avait, elle, l’objectif de se faire rejoindre les colonies britanniques du sud au nord.
Les deux missions se rencontrèrent à Fachoda, en 1898, ce qui est aujourd’hui le Soudan. Une guerre fut évitée d’extrême justesse.
Ses objets personnels, dont de nombreux venus d’Afrique, seront vendus mercredi 22 février à Lyon.
Une vente qui ne fait pas que des heureux. Des habitants de son village natal, Thoissey, dans l’Ain, se mobilisent pour conserver ces objets convoités. Avec la mairie et une association, ils ont récupéré plus de 13.000 euros.
Une somme qui risque de ne pas suffire face à la convoitise de musées ou de collectionneurs privés.
