L'Ukrainienne Dayana Yastremska, 128e mondiale, n'a pas pu aller au bout de sa folle semaine au tournoi de Lyon. Elle a été battue dimanche 6 mars 2022, en finale par la Chinoise Zhang Shuai (64e) en trois manches 3-6, 6-3, 6-4.
"Je me suis battue sur le court pour moi-même et pour mon pays... J'ai puisé énormément d'énergie dans le soutien du public", a déclaré Dayana Yastremska, peinant à retenir ses larmes au moment de la remise des récompenses. La jeune joueuse de tennis de 21 ans arborait le drapeau jaune et bleu ukrainien sur les épaules. Elle a conclu son discours d'un "Slava Ukraini" ("Gloire à l'Ukraine").
Le 22 février dernier, Dayana Yastremska avait bénéficié d'une invitation de la part des organisateurs du tournoi, soit deux jours avant le début de l'invasion de l'Ukraine par l'armée russe.
Son adversaire Zhang Shuai (33 ans), victorieuse de Caroline Garcia en demi-finale (6-2, 7-5), s'est révélée une adversaire trop solide. Sans doute plus fraîche physiquement et mentalement. Zhang Shuai n'a perdu qu'un set pendant tout le tournoi. La jeune Ukrainienne avait gagné le premier set et menait 2-0 puis 4-2 dans
le dernier avant de craquer, probablement autant de fatigue qu'au plan émotionnel.
Elle va faire don de sa dotation
Dayana Yastremska a aussi annoncé, en conférence de presse, faire don de sa dotation, soit un peu plus de 14.500 euros, à une fondation humanitaire de son pays.
Avec sa soeur Ivanna âgée de 15 ans, elle a quitté sa ville natale d'Odessa et laisser ses parents à la frontière roumaine. Et depuis, leur départ, elle n'a pas vraiment de nouvelles. C'est depuis Bucarest qu'elles ont rejoint la France et Lyon où elles sont arrivées le 26 février.
Dayana Yastremska, ex-21e mondiale avait été suspendue pour dopage et finalement blanchie. Elle n'avait plus disputé de finale depuis janvier 2020. Son parcours lui permettra ce lundi 7 mars de se hisser aux portes du Top 100 (101e) et suscite aussi un véritable élan de sympathie autour de sa personne. Ainsi, elle a obtenu une invitation pour disputer le tournoi d'India Wells aux Etats-Unis où elle ne pouvait plus participer aux qualifications. Selon son agent, elle devrait pouvoir jouer aussi à Miami par la suite avant la tournée européenne.
