Une bouteille en plastique retrouvée dans une remise à Bruay-la-Buissière sur laquelle était écrit "uranium" et qui contenait une poudre blanche a légèrement contaminé six personnes dans la nuit de lundi à mardi, a-t-on appris de sources concordantes.
Au moins cinq pompiers ont été contaminés pendant quelques minutes avant de se laver les mains mais n'ont pas nécessité de prise en charge médicale. La propriétaire des lieux a elle été transférée au CHRU de Lille pour des examens de contrôle, a indiqué le sous-préfet de Béthune, Nicolas Honoré.
"La dame a dû ouvrir cette bouteille car les pompiers, arrivés sur place vers 21H00, ont constaté une légère radioactivité sur elle", a-t-il ajouté. "Les pompiers ont tout d'abord constaté que la radioactivité était quatre fois supérieure à la normale mais après s'être lavé les mains, celle-ci est rapidement
revenue à la normale", a affirmé de son côté Youssef Adouiak, directeur des services techniques de cette commune d'environ 23.000 habitants.
Produit à usage industriel
Un périmètre de sécurité d'une centaine de mètres a alors été mis en place en prévention avant que des agents de la Cellule mobile d'intervention radiologique (CMIR) de Lille n'interviennent sur les lieux pour "sanctuariser la bouteille".Selon les premiers éléments de l'enquête, il pourrait s'agir de thorium 232, qui émet un rayonnement alpha, donc potentiellement dangereux, généralement utilisé dans l'industrie pour fabriquer des alliages notamment. "Nous cherchons encore à savoir de quelle manière ce produit s'est retrouvé chez cette dame. Mais il semblerait qu'il provienne d'un déménagement d'une personne récemment décédée et qui travaillait dans la sidérurgie", a déclaré M. Adouiak.