France - Côte d'Ivoire/ Varane : "Pas mal d'émotions" pour ce "retour aux sources" à Lens

Raphaël Varane estime qu'il va ressentir "pas mal d'émotions" pour ce "retour aux sources" en jouant dans le stade de son club formateur, Lens, mardi soir avec l'équipe de France contre la Côte d'Ivoire en match amical, sans doute avec le brassard de capitaine.

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"Pour moi ça va être pas mal d'émotions parce que c'est un retour aux sources, a déclaré le défenseur en conférence de presse. J'ai passé pas mal d'années de ma vie, de 9 ans à 18 ans, à Lens. C'est beaucoup de fierté, et le fait de revenir permet de voir le chemin parcouru, l'occasion d'avoir beaucoup de souvenirs et de joie de venir ici".
Raphaël Varane estime qu'il va ressentir "pas mal d'émotions" pour ce "retour aux sources" en jouant dans le stade de son club formateur, Lens, mardi soir avec l'équipe de France contre la Côte d'Ivoire en match amical, sans doute avec le brassard de capitaine.

L'arrière central du Real Madrid (34 sélections, 2 buts) devrait vraisemblablement être le capitaine des Bleus ce mardi en l'absence de l'habituel titulaire du brassard, Hugo Lloris, remplacé dans le onze de départ par Steve Mandanda, comme l'a annoncé le sélectionneur Didier Deschamps.

"Si j'en suis ici, c'est aussi grâce au RC Lens"

Durant sa formation à Lens, Varane (23 ans) a "bien connu" Serge Aurier (23 ans également), l'arrière droit de la Côte d'Ivoire et du PSG, lui aussi formé chez les Sang et Or.

"Il a toujours eu cette force de caractère, mentale, a-t-il relevé. Il a énormément de capacités, athlétiques, techniques, ç'a été un joueur qui m'a marqué pendant ma formation. Il a passé des étapes très rapidement et a beaucoup de potentiel". Il avait aussi croisé son actuel coéquipier en bleu Olivier Giroud lors de son premier match professionnel, le 7 octobre 2010 à l'occasion d'un Lens-Montpellier en Ligue 1.

"Olivier ne se souvient pas du tout que c'était moi en face de lui, je le lui ai appris assez récemment, a-t-il relevé. Pour moi ç'a été très vite, je n'ai pas eu beaucoup de temps pour savourer l'ambiance de Bollaert, mais si j'en suis ici, c'est aussi grâce au RC Lens".

Le Real Madrid, aiguillé par Zinedine Zidane, avait recruté le jeune joueur dès l'été 2011.

Concernant le bilan 2016 des Bleus, Varane a parlé d'une "très bonne année". "On a réussi un bel Euro, c'est une année avec pas mal de victoires au compteur et un groupe qui a beaucoup progressé, qui a pris en maturité. C'est une très belle année, il ne manquait pas grand chose pour qu'elle soit vraiment magnifique (allusion à la défaite en finale de l'Euro face au Portugal, ndlr). On a envie de finir sur une note positive".
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