Le passage à l'heure d'été aura lieu dans la nuit de samedi à dimanche à 03h du matin, une mesure en vigueur depuis 1976 en France et dont l'objectif est de faire des économies d'énergie.
Dimanche, pendant que la plupart des Français seront en train de dormir profondément, les aiguilles sauteront directement à trois heures et nous perdrons une heure de sommeil.
Depuis 1998, les dates de changement d'heure sont harmonisées au sein de l'Union européenne. Dans tous les pays membres, le passage à l'heure d'été s'effectue le dernier dimanche de mars et celui à l'heure d'hiver, le dernier dimanche d'octobre.
En France, ces changements d'heure sont entrés en vigueur en 1976, à la suite du choc pétrolier de 1973-74.
► Voici les prochaines dates du changement d'heure :
- Changement d'heure d'été 2017 : dimanche 26 mars
- Changement d'heure d'hiver 2017 : dimanche 29 octobre
- Changement d'heure d'été 2018 : dimanche 25 mars
- Changement d'heure d'hiver 2018 : dimanche 28 octobre
Objectif économie d'energie
L'objectif du changement d'heure est principalement de faire correspondre au mieux les heures d'activités avec les heures d'ensoleillement pour limiter l'utilisation de l'éclairage artificiel. Dans une étude publiée en 2010, l'Agence de la maîtrise de l'énergie et de l'environnement (Ademe) avait estimé que le gain sur l'éclairage était de l'ordre de 440 GWh, soit l'équivalent de la consommation en éclairage d'environ 800.000 ménages.
Ses détracteurs mettent en avant une perturbation des rythmes biologiques et des activités agricoles ou relativisent les économies d'énergies réalisées.
Dangereux pour la santé ?
Selon une étude présentée en 2014 à l'American College of Cardiology, le risque de faire une crise cardiaque le lundi suivant le changement d'heure est 25% plus élevé que les autres lundi de l'année. "Cela signifie que les personnes déjà vulnérables aux maladies cardiaques sont plus sensibles après ce brusque changement d'heure" expliquait le Dr Amneet Sandhu, à l'origine de l'étude.
Au total, l'heure d'été existe dans plus de 70 pays. En revanche, les Etats situés près de l'équateur y ont peu recours puisqu'ils sont soumis à de faibles variations de la durée du jour.