Vous partez en vacances avec ou chez des amis et, pour la première fois, vos chiens vont se rencontrer ? Vous avez quelques réticences ? La cohabitation devrait bien se passer à condition de suivre quelques principes de base.
"Il est important de ne pas procéder n’importe comment lorsqu’on souhaite faire se rencontrer deux chiens" explique Camille Genissel, comportementaliste animalier. "Trop souvent, on invite des amis ou des proches avec leur chien en pensant qu’ils vont immédiatement jouer ensemble et que tout se passera bien. Parfois on peut faire de grosses bêtises, parce que ça ne marche pas comme ça."
Avant tout, créer un climat de confiance
Comme les humains, les chiens ont besoin de temps pour créer un lien avant de partager un espace commun. "Vous-même, vous ne ramèneriez pas un inconnu chez vous sans le connaître un minimum" rappelle la comportementaliste. "Vous apprenez d’abord à le découvrir dans des lieux neutres, vous créez une relation de confiance, puis, une fois à l’aise, vous l’invitez chez vous. Pour les chiens, c’est exactement pareil. Ils ont besoin de créer un lien avant de partager le même espace."
Bien sûr, c’est plus facile quand la cohabitation canine se fait dans un lieu qui n’est pas le lieu de vie habituel de l’un des deux toutous. Mais partager un espace pendant quelques jours est tout à fait possible si l’on s’y prend bien.
Rencontre canine, mode d’emploi
La rencontre entre deux chiens ne doit pas être improvisée. Pour ne pas engendrer des tensions ou du stress, pour eux comme pour vous. Il faut prévoir du temps, un après-midi ou deux si possible.
- Choisir un lieu neutre :
Organisez la première rencontre dans un espace extérieur neutre, comme un parc ou une rue calme, loin des maisons ou des jardins des chiens. Ils n’auront rien à protéger ou à revendiquer.
Gardez-les en laisse pour garantir leur sécurité tout en restant détendu. - Commencer par une promenade parallèle :
Promenez les chiens côte à côte, à quelques mètres de distance. Cela leur permet de s’habituer à la présence de l’autre sans confrontation directe. Réduisez progressivement la distance si les deux restent calmes et détendus. - Laisser les chiens se renifler :
Une fois détendus, laissez-les s’approcher pour se renifler, toujours en laisse pour garder le contrôle. Assurez-vous que l’approche se fasse par le côté, car une approche frontale peut être perçue comme menaçante. - Surveiller le langage corporel :
Soyez attentif aux signaux amicaux (queue qui remue, posture détendue) et aux signes de tension (grognements, posture rigide, oreilles plaquées). Si un chien montre de l’inconfort, éloignez-les l’un de l’autre doucement. - Introduire un chien sur le territoire de l’autre :
Après une promenade réussie, vous pouvez amener l’un des chiens sur le territoire de l’autre, comme dans un jardin. Faites entrer d’abord le chien résidant (c’est très important), puis introduisez l’autre doucement tout en surveillant leurs interactions. - Permettre une interaction libre :
Si tout se passe bien, relâchez les chiens dans un espace sécurisé pour qu’ils puissent interagir librement. Restez vigilant et interrompez les interactions en cas d’excitation excessive. - Gérer les moments sensibles :
Pendant les repas, séparez toujours les chiens pour éviter les tensions autour de la nourriture.
Soyez également attentif aux interactions impliquant ce qui pourrait être considéré par le chien comme des ressources importantes (les jouets, par exemple, les membres de la famille). - Être patient :
Certaines relations demandent plusieurs rencontres avant que les chiens soient à l’aise ensemble. Ne forcez jamais une interaction si l’un des chiens semble stressé.
En suivant ces étapes, vous offrez à votre chien et son nouvel ami les meilleures conditions pour développer une relation positive et amicale. Vous pourrez alors passer de bonnes vacances.
