En juillet 2011 l’association de recherche et d’étude du patrimoine maritime et fluvial (Arepmaref) retrouvait les vestiges du quatre-mâts Port Calédonia, qui s’était échoué au large des côtes de Chassiron en 1924. La cloche du navire a été restituée au musée de Chassiron.
Le 2 décembre 1924, à 6 h 25 du matin, le chef guetteur du sémaphore de Chassiron signale l' échouage d'un important navire sur le rocher d' Antioche. Il s'agit du « Port Calédonia », battant pavillon finlandais, l'un des derniers quatre-mâts barque avec une coque en acier. En provenance du Chili, il avait vaincu le Cap Horn et allait toucher son port de destination : la Pallice, à La Rochelle, chargé de 4 000 tonnes de nitrates. Il n'y eu aucun survivant.
Il y 3 ans seulement que l'épave du port Calédonie a été découverte ici au large d'Oléron.
90 ans après le naufrage du Port Caledonia, presque jour pour jour, la cloche du plus fameux 4 mats finlandais coulé ici a quelques encablure revoit le jour.
Elle est désormais exposée dans l'espace muséographique du phare de Chassiron.
Un reportage d'Olivier Riou et de Patrick Mesner
