A quelques semaines des fêtes de fin d'année, les filières de production de caviar et de foie gras, terrassées par la fermeture des restaurants, appellent au patriotisme de l'assiette, pour sauver leur année. Les deux filières représentent des dizaines de milliers d'emplois en Nouvelle-Aquitaine.
Caviar ou foie gras pour le réveillon? Peu importe, à condition que les agapes soient françaises. Voire aquitaines.
"La crise sanitaire et ses répercussions économiques ont un impact considérable sur la filière aquacole du caviar qui voit ses marchés privilégiés, la restauration et le tourisme, se fermer", souligne un "manifeste" publié cette semaine par les producteurs de caviar français.
Troisième producteur mondial de caviar
"La filière est en danger"
"La survie du secteur est en jeu et il y a urgence": les producteurs français, essentiellement installés le long de la Garonne en Aquitaine, revendiquent avec 43 tonnes produites en 2019 la troisième place mondiale derrière la Chine et l'Italie.Ils implorent les consommateurs de choisir des oeufs d'esturgeon français pour les repas de fête et déplorent que 40% du caviar consommé en France soit chinois. "La filière est en danger aujourd'hui, estime Michel Berthommier, pisciculteur implanté sur le Bassin d'Arcachon depuis plus de vingt ans. Elle réalise une part importante de son chiffre d'affaires avec la restauration. Or la restauration est arrêtée".
Pour les producteurs de foie gras, qui réalisent 70% de leurs volumes de vente annuels durant le mois de décembre, la fin d'année risque aussi d'être délicate. Car les restaurants et les chefs écoulent sur l'année 40% de la production française de foie gras. Du coup, la filière compte sur le grand public et la distribution pour ce Noël de pandémie "inédit".
Repas de fêtes en petits comités
Ayant pris les devants, les producteurs ont adopté des petits conditionnements de 100 à 150 grammes, pour des repas en petits comités. Une campagne de communication dans les médias a été lancée autour du thème "le foie gras, exceptionnel à chaque fois".Après avoir lancé un logo collectif "Foie gras de France", "Magret de France" et "Confit de France" pour rassurer les consommateurs sur les méthodes d'élevage et de gavage des canards, l'interprofession inaugure cette année une plateforme interactive pour permettre à chacun de trouver des producteurs locaux à la ferme ou en livraison.
Succession d'années difficiles
Mais la filière est sur la corde raide, échaudée par l'impact de la grippe aviaire deux années consécutives, en 2015-16 et 2016-17, puis d'une chute des ventes de 10% en 2019 liée aux restrictions sur les promotions imposées par la loi Alimentation - pourtant destinée à soutenir les producteurs.Le Comité Interprofessionnel des Palmipèdes à Foie Gras (CIFOG) rappelle que la filière fait vivre 30.000 familles dans les zones rurales et représente près de 100.000 emplois directs et indirects dans cinq régions: Nouvelle-Aquitaine, Occitanie, Bretagne, Pays de Loire, et Alsace.
