C'est un témoin silencieux d'un pan de l'Histoire qui repose à Mont-de-Marsan, dans les Landes. Un cimetière accueille les dépouilles de 258 soldats ayant combattu la Première Guerre mondiale. Tous sont allemands.
C'était "une vraie prison à ciel ouvert", relate Alain Lafourcade, historien. "Il y avait de la place, donc les gens valides étaient parqués sur les gradins, sur la piste..."
À Mont-de-Marsan, dans les Landes, un cimetière accueille les dépouilles de 258 soldats allemands. Témoin de l'histoire de la Première Guerre mondiale, son histoire est plutôt insolite.
Dès 1914, plus de 900 soldats allemands ont été envoyés dans les Landes. Des militaires faits prisonniers, envoyés loin du front. Les blessés sont soignés au lycée Duruy, transformé en hôpital. Les défunts, eux, étaient enterrés dans le cimetière du centre. Jusqu'à ce que la population montoise s'y oppose et que l'on crée un cimetière dédié.
Outre leur nom, on y retrouve "leur catégorie dans l'armée. Des réservistes, des fusiliers, des grenadiers..."
Depuis les années 1980, une association allemande vient chaque été entretenir le cimetière et ses sépultures. Un devoir de mémoire, auquel s'associent les anciens combattants français.
► Revoir le reportage de Ludivine Tachon et Clément Alet :
