Le Louvre à la recherche de mécènes pour son département Arts de l'Islam

3000 mètres carrés. c'est la surface sur laquelle s'étendra désormais la collection des Arts de l'Islam du Louvre, soit trois fois plus qu'auparavant. Un espace qui se déploiera sur deux niveaux, conçus par l'Italien Mario Bellini et le Français Rudy Ricciotti. Les deux architectes ont posé une verrière mordorée, comme un voile léger, sur la Cour Visconti du palais du Louvre près de la Seine. Le rez-de-cour, baigné de lumière naturelle, va accueillir les oeuvres datant du VIIe au XIe siècle. Le sous-sol, baptisé "parterre", présentera les oeuvres du XIe jusqu'à la fin du XVIIIe, dans une enceinte de béton noir. L'aire géographique concernée s'étend de l'Espagne à l'Inde. La muséographie a été confiée à Renaud Piérard et M. Bellini.

Grâce à ces nouveaux espaces, le Louvre est en mesure de présenter près de 3000 oeuvres, parfois monumentales, puisées dans sa riche collection d'art islamique et dans celle des arts décoratifs (plus de 18.000 objets au total). "Ce sera la présentation la plus importante en Europe d'objets d'art de l'Islam", a déclaré à l'AFP Sophie Makariou, directrice du département des Arts de l'Islam. Les oeuvres couvriront 1300 ans d'histoire et proviennent de trois continents, de l'Espagne à l'Asie du Sud-Est.

 

Le bâtiment a été livré par les architectes en mai. Les collections, qui avaient été mises en réserve depuis plus de quatre ans, sont déjà en grande partie installées. Les nouveaux espaces des Arts de l'Islam devraient être inaugurés par le président François Hollande quelques jours avant l'ouverture au public.
 

Dès son arrivée à la tête de l'établissement public, en 2001, Henri Loyrette a voulu sortir les Arts de l'Islam de leur "marginalisation" au sein du musée en leur donnant un espace "digne en qualité et en surface".

En juillet 2005, le projet architectural de Ricciotti et Bellini est choisi. La première pierre des nouveaux espaces est posée par Nicolas Sarkozy, l'ancien président, en juillet 2008.

 

Le coût global de l'opération se monte à 98,5 millions d'euros. L'Etat français apporte 31 millions d'euros. Le musée a réussi jusqu'à présent à réunir 56 millions d'euros grâce au mécénat en provenance d'états étrangers, de donateurs privés ou d'entreprises.

Le principal mécène est la Fondation du prince saoudien al-Walid ben Talal qui remet à titre privé 17 millions d'euros. Le Roi Mohammed VI du Maroc, l'émir du Koweït, le Sultan d'Oman et la République d'Azerbaïdjan financent aussi le projet.

Plusieurs groupes français ont répondu présent (Fondation Total, Lafarge, Bouygues Construction...).

 

En janvier, le Louvre prévoyait de puiser dans ses ressources propres à hauteur de 1,5 million d'euros seulement. Mais à un mois et demi de l'ouverture des nouveaux espaces, il lui manque toujours 10 millions d'euros qu'il pensait trouver auprès de mécènes.

"Nous prospectons toujours. Nous avons bon espoir", a déclaré le musée. "Si le Louvre ne parvient pas à réunir ces 10 millions d'euros par mécénat, il lui faudra rééchelonner dans le temps certains de ses autres projets, tout en veillant à en préserver la dynamique", a-t-il ajouté.

Avant l'ouverture de ces nouveaux espaces le 22 septembre, le Louvre nous donne un aperçu du département des Arts de l'Islam.