Le contre-la-montre qui avait lieu ce dimanche à Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines) signait la première étape de la 74e édition du Paris-Nice.
L'Australien Michael Matthews (Orica), médaillé d'argent du dernier Championnat du monde, a remporté ce dimanche le prologue de Paris-Nice, un contre-la-montre de 6,1 kilomètres couru en 7'39" à Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines). Matthews, qui a endossé le premier maillot jaune de l'épreuve pour sa première course de la saison, a précédé de 1 seconde le Néerlandais Tom Dumoulin et de 2 secondes le Néo-Zélandais Patrick Bevin. Matthews, qui est âgé de 25 ans, s'est imposé à la moyenne de 47,8 km/h.Le Britannique Geraint Thomas, l'un des grands favoris de la course pour l'arrivée finale dimanche prochain à Nice, s'est classé 7e à 7 secondes. Le premier Français, Sylvain Chavanel, se classe 9e, à 9 secondes. L'Australien Richie Porte, vainqueur sortant de la "course au soleil", a pris la 11e place, à 10 secondes. Mieux que l'Espagnol Alberto Contador, 27e de ce prologue à 16 secondes.
Lundi, la première étape reliera Condé-sur-Vesgre (Yvelines) à Vendôme (Loir-et-Cher) sur un parcours de plaine de 198 kilomètres agrémenté de chemins empierrés dans le final. Au total, cette 74e édition du Paris-Nice se déroulera en 7 étapes pour une distance totale de 1.290 kilomètres.
Classement des 10 premiers
1. Michael Matthews (AUS/ORI), les 6,1 km en 7:39 (moyenne 47,8 km/h)2. Tom Dumoulin (NED/GIA) à 01"
3. Patrick Bevin (NZL/CAN) 02"
4. Jesus Herrada (ESP/MOV) 06"
5. Ion Izagirre (ESP/MOV) 06"
6. Lieuwe Westra (NED/AST) 07"
7. Geraint Thomas (GBR/SKY) 07"
8. Dries Devenyns (BEL/IAM) 08"
9. Sylvain Chavanel (FRA/DEN) 09"
10. Jérôme Coppel (FRA/IAM) 09"
