Robert Marchand, 102 ans, s'attaquera à son propre record de l'heure dans sa catégorie d'âge, le 31 janvier, sur la piste du nouveau vélodrome national, à Saint-Quentin-en-Yvelines (Yvelines).
Le centenaire détient ce record depuis le 17 février 2012 avec 24,25 kilomètres parcourus en 60 minutes sur la piste d'Aigle (Suisse). Par la suite, l'ancien pompier de Paris a établi un autre record dans la catégorie des plus de 100 ans, spécialement créée pour lui par l'Union cycliste internationale (UCI). Le 28 septembre 2012 à Lyon, il a parcouru 100 kilomètres en 4 h 17 min et 27 sec, soit à plus de 23 km/h de moyenne.
Né le 26 novembre 1911 à Amiens, Robert Marchand a pris sa retraite de maraîcher en région parisienne à 89 ans après une jeunesse aventureuse qui l'a conduit au Venezuela où il a passé plusieurs années et au Canada où il a travaillé comme bûcheron.
La tentative contre le record de l'heure du centenaire interviendra au lendemain de l'inauguration officielle du vélodrome national. Inauguré le 30 janvier prochain, le vélodrome organise un week-end « portes ouvertes » les samedi 1er et dimanche 2 février 2014.
Le vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines est la deuxième salle de couverte d'Ile-de-France
Avec près de 6000 places, le Vélodrome est prêt pour accueillir de grands événements sportifs (handball, basket ball, etc.) en plus des compétitions de cyclisme sur piste.
