Et si on visitait le château d'Angers ! Un joyau médiéval et culturel

Le Château d'Angers est l'un des monuments historiques les plus emblématiques de France. Cette imposante forteresse médiévale, perchée sur un promontoire dominant la Maine, invite à un voyage fascinant à travers l'histoire, de ses origines romaines à son rôle actuel de site culturel et touristique.

Les origines du château remontent à l'époque gallo-romaine. Une première forteresse est construite pour protéger la ville. Au cours du IXᵉ siècle, la ville devient un point stratégique face aux invasions normandes. C'est à cette époque que les premières fortifications sont érigées.

Le château actuel voit le jour au XIII^e siècle, sous le règne de Saint-Louis (Louis IX). Sa construction commence en 1230 et se termine en 1242. Il est édifié avec 17 tours de schiste et de calcaire qui mesurent chacune environ 30 mètres de hauteur et 12 mètres de diamètre.

Il forme une enceinte de 800 mètres de circonférence. Son rôle est essentiel pour résister aux invasions britanniques pendant la guerre de Cent Ans.

La tenture de l'Apocalypse, une œuvre monumentale

Commandée par Louis Iᵉʳ d'Anjou vers 1373, la Tenture de l'Apocalypse a été conçue dans ce contexte de grande instabilité en Europe et les tensions politiques et religieuses. Cette tapisserie monumentale est l'une des plus grandes et plus anciennes au monde. Elle mesure près de 140 mètres de long, 6 mètres de haut, bien que seuls 100 mètres (70  panneaux) soient conservés aujourd'hui.

Chaque section illustre une partie différente du texte de l'Apocalypse, avec des scènes telles que les Quatre Cavaliers, la Bête de la Mer, et la Jérusalem céleste. Les scènes dépeintes illustrent des thèmes tels que le jugement divin, la lutte entre le bien et le mal, et la rédemption.

Les images des cavaliers, des anges et des bêtes apocalyptiques sont chargées de significations complexes. Ses scènes et son symbolisme profond, proposent un aperçu fascinant des préoccupations et des croyances de l'époque, tout en continuant de raisonner auprès des spectateurs contemporains.

Au fil des siècles, la Tenture de l'Apocalypse a subi divers aléas, dont des dommages et des pertes de panneaux. Cependant, grâce à des efforts de conservation et de restauration, elle a pu être préservée et continuer d'être une source d'inspiration et d'émerveillement.

D'ailleurs, le festival Premiers Plans organise, chaque année, pour les cinéastes présents à Angers, une visite de la tenture que l'on peut lire comme un gigantesque scénario.

Aujourd'hui, elle est exposée dans une galerie spécialement aménagée au château d'Angers, permettant aux visiteurs d'apprécier pleinement sa grandeur.

Le Roi René : le dernier grand prince de la maison d'Anjou

Au fil des siècles, le Château d'Angers a servi de résidence royale, de prison et de garnison militaire. Au XV^e siècle, il fut un lieu de résidence privilégié pour les ducs d'Anjou, notamment René d'Anjou, qui y apporta des améliorations architecturales et en fit un centre de culture et d'art. René d'Anjou, également connu sous le nom de "Bon Roi René".

René d'Anjou est né au château d'Angers, dans une des familles les plus influentes de France. Fils de Louis II d'Anjou et de Yolande d'Aragon, René a grandi dans un environnement empreint de politique et de culture. À la mort de son père en 1417, il hérite du titre de duc d'Anjou, de comte du Maine et de Provence, ainsi que du droit à la succession du royaume de Naples.

Grâce à son mariage avec Isabelle de Lorraine, René devient également duc de Lorraine en 1431. Leur union consolide les possessions de René en France et dans le Saint-Empire romain germanique, renforçant ainsi son influence politique et militaire. René d'Anjou revendique le royaume de Naples après la mort de sa mère en 1435.

Cependant, ses prétentions au trône de Naples sont contestées, et il passe de nombreuses années en lutte pour sa couronne. En dépit de ses efforts, il perd Naples en 1442 au profit d'Alphonse V d'Aragon. Néanmoins, René conserve les titres de duc de Bar et de Lorraine par son mariage avec Isabelle de Lorraine, ainsi que le comté de Provence, qu'il gouverne depuis Aix-en-Provence.

En tant qu'administrateur, René se distingue par ses efforts de réforme et de développement de ses territoires. Il encourage l'agriculture, la viticulture et le commerce. Sa politique de justice et d'administration est également notée pour sa clémence et son humanité, ce qui lui vaut le surnom de "Bon Roi René".

Un prince ambitieux et un homme de culture

René d'Anjou meurt le 10 juillet 1480 à Aix-en-Provence. Son héritage de mécène des arts et des lettres, ainsi que ses contributions au développement de la Provence, perdurent. Sa vie et son règne sont commémorés dans de nombreuses œuvres d'art et de littérature, faisant de lui une figure légendaire de l'histoire française.

Au fil des siècles, le château connaît d'importants changements. Le château fut partiellement démantelé pendant la Révolution française, mais il conserva son importance stratégique. Au XX^e siècle, il fut utilisé de nouveau comme caserne et subit des restaurations pour préserver son patrimoine historique. Aujourd'hui, le château est un site touristique majeur, accueillant des milliers de visiteurs chaque année.

Le Château d'Angers est ouvert au public tout au long de l'année, propose des visites guidées, des expositions et des événements culturels. Pour plus d'informations sur les horaires et les tarifs, consultez le site officiel du château.

► Château d'Angers 2, promenade du Bout-du-Monde 49100 Angers ouverture 10 h - 18 h 30

► Jusqu'au 05 janvier, Le Centre des monuments nationaux présente une exposition temporaire : "Le Chant des Ondes" : Des sirènes à Mélusine

Cette exposition plonge les visiteurs dans le monde aquatique et ses créatures légendaires, à travers des installations artistiques, des vidéos, et des objets anciens et contemporains. Une section met en lumière les similitudes entre la tapisserie de l'Apocalypse et les figures mythiques de sirènes, tandis que des œuvres prêtes par les musées d'Angers enrichissent le parcours. Les mythes et légendes évoqués incluent les sirènes, Mélusine, les nymphes, ondines.

► Retrouvez l'ensemble de nos programmes sur france.tv