C'est un feuilleton en Vendée. L'obligation faite par la Justice de retirer la statue de Saint-Michel sur une place des Sables d'Olonne au nom de la laïcité continue de provoquer des réactions dans ce département. Jusqu'au président du Conseil Départemental qui appelle à manifester.
"La laïcité, c’est la liberté de croire ou de ne pas croire, ce n’est pas la négation de notre histoire."
Ainsi s'exprime le Président du Conseil Départemental de Vendée dans un communiqué qui appelle à manifester ce samedi 15 octobre.
Manifester contre quoi ? Pas contre mais pour. Pour garder la statue de Saint-Michel qui trône depuis 2018 sur la place du même nom, devant l'église Saint-Michel, aux Sables d'Olonne.
Deux décisions de justice
Au nom de la laïcité, saisi par l'association vendéenne de La Libre Pensée, le tribunal administratif de Nantes avait exigé en décembre 2021 que la statue soit enlevée. Estimant qu'il s'agissait bien d'un emblème religieux posé sur une place publique. Décision confirmée en appel le 16 septembre 2022. La juridiction ayant estimé que l'installation d'un emblème religieux "sur un emplacement public est interdite par l'article 28 de la loi du 9 décembre 1905 concernant la séparation de l'Église et de l'État".
Le maire des Sables d'Olonne, conforté par une consultation des habitants, avait décidé de saisir en dernière instance le Conseil d'État. Rappelons aussi que le candidat à la présidentielle Eric Zemmour s'était déplacé aux Sables d'Olonne pour donner sa voix à la cause défendue par le maire Yannick Moreau.
"La statue est un élément de notre patrimoine"
En attendant la décision du Conseil d'État, c'est aujourd'hui le Président du Conseil Départemental de Vendée qui appelle à participer ce samedi 15 octobre à la manifestation organisée par l’Amicale Sablaise des Parachutistes et Opérations Extérieures. Il faut savoir en effet que Saint-Michel est le patron des parachutistes.
"Depuis des siècles, la figure de Saint Michel terrassant le dragon fait partie des traditions populaires et de l’imaginaire des Français, écrit le Président du Conseil Départemental Alain Leboeuf. C’est d’ailleurs cette figure qui surplombe le point culminant de la Vendée au sommet de l’église de Saint-Michel- Mont- Mercure. Au point culminant de la Vendée, mais aussi aux Sables d’Olonne, sur la place Saint- Michel et devant l’église Saint- Michel, où la statue est un élément de notre patrimoine. C’est pourquoi, j’invite les Vendéens à participer à la marche populaire organisée samedi prochain, 15 octobre, à 10h, place de la Liberté."
Sur son site, l'association de la Libre Pensée estime que la décison de Justice est "un rappel à la liberté de conscience des citoyen et citoyennes et une cinglante défaite imposée aux tenant du retour au cléricalisme."
