Le Montmorillonais Simon Pagenaud est l'homme en forme du Championnat IndyCar : il vient de signer sa deuxième victoire en huit jours hier dimanche lors du Grand Prix d'Alabama.
En quatre courses, depuis le coup d'envoi de la saison 2016, Pagenaud est toujours monté sur le podium. Après ses deuxièmes places dans les deux premières courses du Championnat, il vient d'enchaîner deux victoires de suite pour porter son total à six victoires depuis ses débuts en IndyCar, le championnat de monoplaces le plus populaire aux Etats-Unis.Comme à Long Beach (Californie) le week-end dernier, Pagenaud a exploité tout le potentiel de sa monoplace, la plus rapide du paddock, qui lui avait permis la veille de décrocher la pole-position. Le Français de l'écurie Penske a toutefois connu une grosse frayeur à cinq tours de l'arrivée, au 85e des 90 tours, lorsque Graham Rahal l'a débordé et poussé brièvement hors de la piste.
A la faveur du trafic, il est vite revenu sur l'Américain qui a endommagé son aileron avant lors d'un accrochage avec un retardaire. Pagenaud a repris les commandes jusqu'à la ligne d'arrivée et s'est imposé devant Rahal.
"C'est le meilleur moment de ma carrière, deux victoires de suite, c'est énorme dans un Championnat où décrocher une victoire est si difficile", explique Pagenaud, qui réalise le meilleur début de saison depuis 2006, année où son compatriote Sébastien Bourdais avait remporté les quatre premières courses du Championnat.Je savais que j'avais une voiture très rapide, mais encore fallait-il bien l'utiliser. Quand Graham Rahal est revenu et m'a dépassé, je ne me suis pas inquiété".
Simon Pagenaud
Au classement général, après quatre des seize épreuves, Pagenaud a consolidé sa première place avec 188 points, soit 48 de plus que Dixon. La prochaine course aura lieu mi-mai avec le Grand Prix d'Indianapolis, deux semaines avant la très attendue 100e édition des 500 miles d'Indianapolis le 29 mai sur le célèbre circuit ovale.
