La préfecture l'a annoncé vendredi soir dans un communiqué, répondant ainsi "à la détresse exprimée par des éleveurs des Alpes du Sud" récemment. De nouveaux tirs de prélèvement seront donc mis en place dans le département, dont deux dès ce week-end.
"Après consultation des services déconcentrés de l'État dans les départements concernés, le ministre de l'Environnement, du Développement durable et de l'Energie a décidé, afin d'augmenter l'efficacité des opérations de prélèvement, que les tirs pourront être effectués à l'occasion de battues au gibier (...) sur des secteurs définis par l'arrêté préfectoral autorisant le prélèvement du loup", dit la préfecture dans un communiqué.
Les tirs de prélèvement étaient effectués, jusqu'à présent, sous la responsabilité de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) et avec la présence d'au moins un de ses agents auprès des lieutenants de louveterie, des éleveurs et des chasseurs participant à la traque.
A ce jour, deux loups seulement ont été tués.
Dans les Alpes-Maritimes "seront mis en place de nouveaux tirs de prélèvement", dont "deux dès ce week-end, permettant ainsi, lors de battues aux grands gibiers, d'éventuellement prélever un loup", déclare-t-on de même source.
"A été ainsi été prise en compte la détresse exprimée par des éleveurs des Alpes du Sud dont des représentants ont été reçus le 7 septembre dernier à Nice par la conseillère technique de la Présidence de la République, chargée de l'agriculture", déclare la préfecture.
Des bergers du Sud-Est avaient réclamé début septembre, dans une lettre ouverte à François Hollande, que soient rapidement abattus les 24 loups autorisés pour la période 2013-2014 par le "plan loup", après une attaque contre des chiens gardiens de troupeau dans les Alpes-Maritimes.
Au niveau national, le "plan loup" 2013-2017, entré en vigueur au printemps, prévoit en effet que 24 loups peuvent être tués durant la première année au sein d'une population estimée par les autorités à 250 animaux.
Revenu naturellement au début des années 1990 dans les Alpes, le loup - espèce protégée - est en croissance constante en France, d'où une multiplication des attaques sur les troupeaux (5.848 bêtes tuées en 2012, contre 4.920 en 2011 et 2.680 en 2008).
Près de 800 attaques sur des troupeaux ont été dénombrées en 2012 dans les Alpes-Maritimes,
qui concentre un tiers (2.417 bêtes) des pertes d'ovins en France.
