Le Suisse Michael Albasini (Orica) enlève la quatrième étape de Paris-Nice, à Saint-Vallier (Drôme), où l'Américain Andrew Talansky (Garmin) conserve le maillot jaune de leader.
Albasini a réglé au sprint un premier peloton au terme des 199,5 kilomètres d'un parcours accidenté, de l'Auvergne à la vallée du Rhône, sous le soleil revenu sur la course.Le Suisse de 32 ans a devancé de plusieurs longueurs le Kazakh Maxim Iglinskiy et le Slovaque Peter Velits.
Le Français Thomas Voeckler a animé une échappée lancée dès les 20 premiers kilomètres en compagnie de six coureurs (Meersman, Tschopp, Dupont, Barguil, Sicard, Morkov).
Dans l'avant-dernière difficulté, Voeckler a prolongé l'effort en compagnie de Hubert Dupont, du Belge Gianni Meersman et du Suisse Johan Tschopp. Mais le groupe a été repris au seuil des 15 derniers kilomètres.
L'Américain Andrew Talansky (Garmin) conserve le maillot jaune de leader.
Classement général de Paris-Nice après la 4ème étape :
1. Andrew Talansky (USA/GRM) 19h35:17.
2. Andriy Grivko (UKR/AST) 0:03.
3. Peter Velits (SVK/OPQ) 0:04.
4. Sylvain Chavanel (FRA/OPQ) 0:04.
5. Gorka Izagirre (ESP/EUS) 0:05.
6. Lieuwe Westra (NED/VAC) 0:06.
7. Richie Porte (AUS/SKY) 0:07.
8. Maxim Iglinskiy (KAZ/AST) 0:13.
9. Jean-Christophe Péraud (FRA/ALM) 0:13.
10. Bart De Clercq (BEL/LTB) 0:15.
11. Enrico Gasparotto (ITA/AST) 0:15.
12. Tejay Van Garderen (USA/BMC) 0:16.
13. Robert Kiserlovski (CRO/RSH) 0:16.
14. Alberto Losada (ESP/KAT) 0:16.
15. Nicolas Roche (EIR/SAX) 0:17.
16. Andreas Klöden (GER/RSH) 0:17.
17. Simon Spilak (SLO/KAT) 0:17.
18. Arnold Jeannesson (FRA/FDJ) 0:18.
19. Diego Ulissi (ITA/LAM) 0:18.
20. Michele Scarponi (ITA/LAM) 0:18.
21. Thomas Lövkvist (SWE/IAM) 0:19.
...
24. Michael Albasini (SUI/ORI) 1:01.
26. Robert Gesink (NED/BLA) 1:09.
30. Denis Menchov (RUS/KAT) 1:18.
38. Philippe Gilbert (BEL/BMC) 2:11.
47. Thomas Voeckler (FRA/EUC) 3:26.
54. Ivan Basso (ITA/CAN) 5:10.
163. Tom Boonen (BEL/OPQ) 25:36.
171. Andreas Klier (GER/GRM) 33:45.
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Demain, la 5ème étape, longue de 176 kilomètres à partir de Châteauneuf-du-Pape, arrive à la Montagne de Lure, la principale ascension de la semaine (13,8 km à 6,6 %), en Haute-Provence.
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Classement de la 4ème étape, courue de Brioude à Saint-Vallier :
1. Michael Albasini (SUI/Orica), les 199,5 km en 4 h 55:41.
(moyenne: 40,5 km/h)
2. Maxim Iglinsky (KAZ/AST) m.t.
3. Peter Velits (SVK/OPQ) m.t.
4. Enrico Gasparotto (ITA/AST) m.t.
5. Diego Ulissi (ITA/LAM) m.t.
6. Andrew Talansky (USA/GRM) m.t.
7. Romain Bardet (FRA/ALM) m.t.
8. Jens Keukeleire (BEL/ORI) m.t.
9. Andreas Klöden (GER/RSH) m.t.
10. Xavier Florencio (ESP/KAT) m.t.
11. Arnold Jeannesson (FRA/FDJ) m.t.
12. Tejay Van Garderen (USA/BMC) m.t.
...
17. Jean-Christophe Péraud (FRA/ALM) m.t.
18. Sylvain Chavanel (FRA/OPQ) m.t.
19. Richie Porte (AUS/SKY) m.t.
Déclarations à l'issue de l'étape :
Michael Albasini (SUI/Orica), vainqueur de l'étape : "Je ne savais pas trop quel était mon état de force en commençant Paris-Nice. Je n'avais pas couru depuis Majorque (début février) et il y a eu beaucoup de neige chez moi. La course s'est bien passée, je n'ai perdu du temps que dans le final de l'étape de mercredi. Aujourd'hui, j'ai souffert dans les bosses mais j'ai pu garder le contact."
Andrew Talansky (USA/Garmin), leader : "On a une bonne équipe ici, mais ce n'est pas une équipe de grimpeurs. Je m'étais préparé à être seul dans les 30-40 derniers kilomètres. L'essentiel était de rester calme. Mes adversaires ? je n'ai pas eu trop d'indications. J'étais concentré sur Tejay (Van Garderen) et Richie Porte
qui semblent être en forme. La prochaine étape ? cela devrait être finalement assez simple comme type d'efforts. Dans ce Paris-Nice, j'ai deux contre-la-montre à faire: la montée de Lure et le chrono d'Eze. Je ne connais pas
la montée de Lure, je sais que Contador a gagné là-haut, c'est un effort qui approche les 40 minutes en altitude. Tejay (Van Garderen) est bon dans ce genre de circonstances mais ça me convient aussi."
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Romain Bardet (FRA/AG2R La Mondiale), 7èmede l'étape : "J'ai laissé des forces dans la dernière montée, quand Samuel (Dumoulin) a coincé sur le haut. Il lui a manqué 500 mètres. C'est dommage car, sinon, l'étape était pour lui. Ces forces m'ont manqué pour le sprint. Je n'aurais pas gagné mais j'aurais pu faire une meilleure
place. La Montagne de Lure ? Je travaillerai pour Jean-Christophe Péraud qui a de bonnes chances de faire quelque chose au classement général."
Thomas Voeckler (FRA/Europcar), échappé : "Tout ça pour rien finalement... J'ai laissé des cartouches mais il n'y a pas de raison que je ne récupère pas. J'ai compris que nous ne pourrions pas aller au bout quand j'ai entendu que d'autres équipes que celle du maillot jaune roulaient en tête du peloton. Hier (mercredi),
j'étais un peu juste mais je n'étais pas à la ramasse. Le problème, c'est qu'en ce moment je n'arrive pas à (bien) descendre."
