Marseille Immunopôle est le fleuron de l'Université Aix-Marseille dans la lutte contre le cancer. Cette structure, unique en France, s'occupe d'enseignement, de recherche, d'essais cliniques et d'industrie. Elle vient de recevoir un soutien financier du géant pharmaceutique américain Merck and Co.
Comme son nom l'indique, Marseille Immunopôle est spécialisé en immunologie, c'est-à-dire dans l'étude des systèmes de défenses naturelles à l'échelle des cellules. Ce laboratoire de pointe fait partie d'une structure unique au monde, le centre d'immunologie de Marseille Luminy (CIML).
Le centre existe depuis 40 ans, et pour élargir ses compétences, une nouvelle structure vient d'être créée sur le site de Luminy : le Marseille Immunopôle. L'idée consiste à relier la recherche fondamentale aux essais cliniques en partenariat avec les hôpitaux pour développer des médicaments. Une démarche unique en son genre.
Ici l'élite de la recherche en immunologie n'a qu'un seul but : la lutte contre le cancer. 250 chercheurs collaborent sur 7 000 m2. Des découvertes fondamentales qui aboutissent à des résultats concrets.
Les efforts sont payants. Un géant américain de la pharmacie vient d'allouer 5,4 millions d'euros à Marseille Immunopôle pour soutenir quatre de ses programmes de recherche.
Reportage à Marseille Immunopôle de Mariella Coste et Emmanuel Zini :
