Europa League : Lyon vise la qualification

En tête du groupe I de l'Europa League après avoir gagné ses deux premiers matches,Lyon tentera jeudi de vaincre à domicile le club espagnol de l'Athletic Bilbao,afin de prendre une sérieuse option pour la qualification.

En tête du groupe I de l'Europa League après avoir gagné ses deux premiers matches,Lyon tentera jeudi de vaincre à domicile le club espagnol de l'Athletic Bilbao,afin de prendre une sérieuse option pour la qualification avant de penser au choc face à Marseille en L1.Finaliste de la dernière édition, l'équipe basque, 17e de la Liga, est actuellement dernière de la poule (1 point), avec un résultat nul concédé à domicile contre la faible formation israëlienne d'Hapoël Kiryat Shmona (1-1) et une défaite à Prague devant le Sparta (3-1).

Elle doit obtenir un bon résultat pour conserver des chances de se qualifier.Pour l'entraîneur de l'Olympique lyonnais, Rémi Garde, il n'est nullement question pour Lyon, 3e en championnat, de penser en premier lieu au déplacement dimanche au Vélodrome contre l'OM en Ligue 1, mais bien à battre l'Athletic.Mercredi matin, le président Jean-Michel Aulas a d'ailleurs rappelé que "le match le plus important est toujours celui qui arrive", un discours naturellement partagé par Garde.
"Je n'ai pas de crainte. Nous ferons tout pour obtenir un résultat favorable", déclare-t-il d'ailleurs au sujet de la motivation de ses joueurs pour ce 3e match d'Europa League."La meilleure manière de préparer le choc à Marseille, au sujet duquel nous sommes également impatients, est de gagner contre Bilbao et de prendre une sérieuse option sur la qualification. Ce serait bon pour la confiance en vue de la suite", a assuré
l'entraîneur lyonnais.

Des changements attendus

Il n'empêche que celui-ci devrait quand même opérer des rotations pour préserver quelques joueurs, au moins au coup d'envoi, même si elles ne sont pas directement liées au choc de dimanche.Ainsi, l'incontournable milieu Steed Malbranque, 32 ans, victime de crampes en fin de partie dimanche contre Brest, ou encore l'arrière latéral Mouhamadou Dabo, également touché face aux Bretons, pourraient laisser respectivement leur place
à des joueurs comme Gueida Fofana ou Fabian Monzon.En attaque, le jeune Rachid Ghezzal, titularisé pour la première fois en professionnel en Israël au début du mois, et entré en fin de rencontre devant les Brestois, pourrait aussi débuter.

En revanche, les milieux offensifs Clément Grenier et Yoann Gourcuff, en reprise après avoir été blessés, depuis deux semaines pour le premier, et un peu plus de deux mois pour le second, ont déclaré forfait mais leur retour est envisageable pour le match au Vélodrome, selon Rémi Garde."Nous aurons face à nous un adversaire plus joueur que tous ceux que nous avons pu affronter ici à Gerland et notamment le Sparta Prague en Europa league. Ce sera peut-être un peu plus ouvert en raison de la stratégie de l'adversaire", espère
Garde.

En attendant la rencontre, ce soir, à Gerland, les supporters de l'Athletico Bilbao déambulent dans les rues de Lyon dans leurs tenues folkloriques .