La première épreuve du Critérium, le slalom hommes, a démarré à 14 heures !
Les déçus de l'année dernière auront de quoi se consoler ! Cette fois, la neige est bien au rendez-vous pour la compétition, qui portera fort bien son nom de "Critérium de la première neige". Souvenez-vous l'année dernière, c'est au contraire le manque de neige qui avait entraîné l'annulation de la compétition.
Hier vendredi 7 décembre, les organisateurs du Critérium de la Première Neige avaient été contraint de décaler les horaires des compétitions, en raison des importantes chutes de neige.
Les coureurs prendront donc le départ de la première manche à 14h00, la deuxième trois heures plus tard à 17h00, en nocturne.
Une journée pour "lisser" le tracé du slalom :
Avant les épreuves, Ted Ligety et Alexis Pinturault ont tenu une conférence de presse. Didier Défago devait aussi y participer mais il n'a pas réussi à "monter" depuis Bourg-Saint-Maurice, à cause de la neige !
L'Américain Ted Ligety, dominateur des deux premiers géants de la saison, a estimé qu'une de ses priorités "était de remonter sur le podium en slalom afin de lutter pour le grand globe de cristal" de la Coupe du monde de ski alpin. "Mon objectif majeur, c'est de gagner la Coupe du monde générale et, pour y parvenir, c'est d'être parmi les meilleurs en slalom", a expliqué le skieur de Park City (Utah).
"J'ai des moments d'excellence dans la discipline, même si c'est comme un plat de porcelaine. S'il tombe par terre, il se casse facilement, mais la plupart du temps ça passe. Heureusement, je suis assez constant pour être rapide aussi dans la spécialité", a ajouté le champion du monde en titre de géant.
Côté français, Alexis Pinturault a vu son début de saison perturbé par une blessure et il se donne plus de chances de monter sur le podium du géant, dimanche. Mais si l'occasion se présente samedi il tentera quelque chose, histoire de prendre ses marques et de faire le plein de confiance.
