Top 14 : Clermont, un petit champion d'automne

C'est une première dans l'histoire du club, l'ASM a reçu le titre honorifique de champion d'automne en terminant en tête la phase aller du championnat de France de rugby version 2013/2014. Clermont est en tête, certes, mais compte 11 points de moins que le leader l'an passé au même stade, Toulon.

Clermont est champion ! C'est suffisamment rare pour être souligné…Certes, on parle là du titre très honorifique de champion d'automne mais, après tout, l'ASM est abonnée aux places d'honneur et ce titre-ci manquait à son palmarès déjà bien fourni.

Jamais, dans son histoire, les Clermontois n'avaient terminé en tête la phase aller du championnat. Depuis 2006 et sa prise en main par le néo-zélandais Vern Cotter, l'équipe auvergnate a souvent été placée mais jamais devant à mi-saison. Deuxième à l'automne 2006, 2ème en 2007, 5ème en 2008, 3ème en 2009 (saison du titre), 7ème en 2010, 2ème en 2011, 2ème en 2012, l'ASM a "enfin" réussi à terminer en tête après les treize premiers matches du Top 14.

En route vers le​ titre ?

On le sait, à Clermont sans doute plus qu'ailleurs, de bonnes statistiques ne font pas toujours un champion. Et pourtant, si on regarde ce que dit l'histoire depuis 2006 (ne parlons que de l'ère Cotter), le bouclier de Brennus choisit souvent comme destination finale la ville qui menait la course à l'automne.

Toulon en tête l'an passé au soir de la 13ème journée échoue en finale. En 2009, Perpignan était devant au même stade mais Clermont est champion de France. Toulouse est leader en 2008 mais Perpignan ramène le Brennus. En revanche, le Stade Français (2006) et le Stade Toulousain (2007, 2010, 2011) ont été sacrés champions d'automne et ont remporté le championnat six mois plus tard. Mais n'est pas Toulouse qui veut…


Un championnat 2013/2014 plus faible ?
Avec 40 points au compteur et 4 défaites dans la musette, l'ASM est le plus petit champion d'automne depuis 2006. A la même époque la saison dernière, le RC Toulon comptait 51 points et 2 défaites. Lors de l'exercice 2007/2008, Toulouse terminait la première partie du championnat avec 53 points contre 50 pour Paris un an plus tôt. Inutile, dans ses conditions, de tirer des conclusions trop hâtives, on peut simplement dire qu'il n'y a pas cette année une équipe qui surclasse les autres, il y en a juste une qui a limité la casse à l'extérieur : 2 victoires, 1 nul, 4 défaites pour Clermont.