Lyon et Saint-Etienne, défaits à l'aller, doivent réagir face au FC Astra et à Karabükspor ce jeudi soir en barrages retour d'Europa League afin de poursuivre leur saison européenne et ne pas pénaliser l'indice UEFA de la France (*).
A l'aller, les deux clubs ont été battus : 2 à 1 pour l'OL à domicile face aux Roumains et 1 à 0 pour les Verts en Turquie.
L'enjeu de la phase de groupes est de taille pour les deux clubs rivaux. Pour l'OL, une absence en septembre sur le plan européen serait une première depuis 1997 et accentuerait son déclin. L'ASSE voudra de son côté confirmer son essor après avoir échoué la saison dernière en barrages.
Lyon décimé
Tous les voyants sont au rouge: Lyon reste sur trois défaites consécutives (deux en L1, une en C3) et se voit privé de neuf blessés (Grenier, Gourcuff, Fofana, Fekir, Bisevac, Umtiti, Bedimo, Yattara, Benzia), d'un joueur parti à Nice (le jeune Plea) et d'un autre suspendu après son exclusion à l'aller, le défenseur central Rose.Le capitaine et milieu défensif Gonalons pourrait du coup dépanner en charnière, associé à Koné. Côté Astra, le buteur Fatai, auteur d'un but à l'aller et de trois autres contre le Slovan Liberec au 3e tour préliminaire, a été remplacé au bout de 20 minutes dimanche contre le Rapid Bucarest (2-0) en raison de douleurs musculaires, mais l'attaquant et le milieu français Laban, un temps incertain, "joueront contre Lyon", a assuré leur président Dinu Gheorghe.
Saint-Etienne pour sa part sort d'une sale semaine, entre son revers en Turquie (1-0) et son 0-0 face à Rennes en L1, et doit préparer son déplacement à Paris dimanche. Mais le rendez-vous européen à Geoffroy-Guichard est capital pour faire progresser l'ASSE, et Christophe Galtier dispose de ressources dans son effectif. Il pourrait aligner Van Wolfswinkel et Gradel.
