La Caverne du Pont-d'Arc prend le nom de Grotte Chauvet 2-Ardèche

C'est l'épilogue d'une longue bataille: la Caverne du Pont-d'Arc, réplique du site classé en 2014 au patrimoine mondial, prend le nom de Grotte Chauvet 2-Ardèche. Un changement qui intervient après un accord financier trouvé il y a un an avec les trois spéléologues ayant découvert le site.

La Caverne du Pont-d'Arc, réplique de la grotte ornée découverte il y a 25 ans, prend le nom de Grotte Chauvet 2-Ardèche. L'usage du nom "Grotte Chauvet" a été l'un des nombreux litiges autour de cette caverne ornée. Ce sont trois spéléologues amateurs, Jean-Marie Chauvet, Eliette Brunel et Christian Hillaire, qui ont fait cette fabuleuse trouvaille le 18 décembre 1994. Ils étaient tombés sur un millier de dessins pariétaux vieux de 36.000 ans.
 

Un accord avec les inventeurs de la grotte ornée

Faute d'accord avec le trio et finalement trouvé en janvier 2018, la réplique de la grotte avait ouvert au public en avril 2015 sous le nom de Caverne du Pont-d'Arc.
L'accord conclu en janvier 2018 prévoit le versement de 50.000 euros aux trois spéléologues, en contrepartie de la propriété intellectuelle des photos et vidéos réalisées au moment de la découverte, ainsi que l'usage libre du nom de Grotte Chauvet. Ils touchent également 1,7% sur le prix du billet d'entrée (fixé à 15 euros) et peuvent participer sur le site à des actions de médiation culturelle.

"C'est sous ce nom originel (Grotte Chauvet) que la grotte a été révélée au monde entier et que son étude scientifique a été entreprise. Vingt-quatre ans plus tard, il était pour nous dans l'ordre des choses que la restitution qui en a été faite pour le grand public (...) prenne pour référence ce nom historique", estiment les trois spéléologues dans un communiqué.

Pour Pascal Terrasse, Président Syndicat Mixte SMERG, "la voix de la raison a gagné, des deux côtés (...). On est arrivé aujourd'hui à l'apaisement. Il faut voir l'avenir."

La réplique de la grotte, exploitée par la société Kléber Rossillon dans le cadre d'une délégation de service public, a attiré plus de 1,7 million de visiteurs venus de 148 pays depuis son ouverture en avril 2015, pour 80 millions d'euros de retombées économiques estimées.