La reine Elizabeth II a ouvert les jeux mercredi soir au cours d'une cérémonie placée sous le signe de la science, marquée par la présence de l'astrophysicien handicapé Stephen Hawking. La vasque du stade olympique de Londres s'est de nouveau embrasée, devant 80.000 spectateurs enthousiastes venus assister à la cérémonie d'ouverture des XIVe jeux Paralympiques. Les spectateurs ont pendant plus de trois heures assisté à cet grande soirée baptisée "Enlightenment", en hommage au siècle des Lumières.
Les jeux Paralympiques de Londres, qui se tiennent jusqu'au 09 septembre, sont les plus importants jamais organisés, avec quelque 4.200 athlètes venant de 166 pays. Les compétitions se disputent quasiment à guichets fermés, une première dans l'histoire des jeux Paralympiques, dont la première édition remonte à 1960.