Grenoble, fraîchement relégué de Top 14, attaque la saison de Pro D2 ce vendredi 23 août, "avec l'envie de reprendre l'ascenseur vers l'étage supérieur"... mais le cortège de prétendants s'est densifié. Etat des lieux, de la concurrence et calendrier des matches
Les Grenoblois en rêvent...(tout comme Perpignan, également relégué du Top 14, et qui réattaque la saison pour sa part ce jeudi 22 août.)
A l'heure de la reprise, qu'est-ce qui a changé en un an, depuis que les deux clubs ont quitté la deuxième division? Pas grand-chose, ou presque: les deux clubs relégués à leur place - Brive et Oyonnax - ont terminé la phase régulière aux deux premiers rangs et seul Bayonne, 3e, a bousculé leur hiérarchie pour retrouver le Top 14... deux ans après sa dernière descente.
Signe évident du fossé qui sépare l'élite de son antichambre, d'une part, et les grosses écuries de D2 du reste du peloton de l'autre, les mêmes bastions sont donc abonnés au fameux ascenseur. Brive a réussi à retrouver l'élite au bout d'une saison, et l'Usap et le FCG, qui ont fait le chemin inverse, espèrent logiquement imiter le CAB.
Si les Catalans ont peu bougé, on peut en revanche s'interroger sur l'épaisseur des Dauphinois, qui ont laissé partir quasiment tous leurs jeunes joueurs en vue (Godener, Geraci, Oz, Cordin...).
Même chose pour l'autre favori, Oyonnax, orphelin de sa charnière de l'hémisphère sud: l'ouvreur néo-zélandais Ben Botica a rejoint Bordeaux, et le demi de mêlée sud-africain James Hall, Paris. Mais le club du Haut-Bugey a retrouvé Joe El Abd, ancien joueur et entraîneur maison qui avait suivi Christophe Urios en 2015 à Castres. L'Anglais doit désormais s'affirmer en tant que N.1.
Nevers et Vannes, la confirmation?
Derrière ces trois cadors, Nevers lève le doigt. Longtemps leader la saison passée, l'Uson avait craqué dans la dernière ligne droite mais sa présence en barrages a validé sa prise de volume. Même chose pour Vannes, qui a fini en trombe pour atteindre pour la première fois le dernier carré. Ces deux nouvelles places fortes, auxquelles on peut rajouter Soyaux-Angoulême, autre ambitieux, doivent désormais confirmer.
En retrait depuis quelques années, Mont-de-Marsan, Béziers et Biarritz forment le dernier groupe de prétendants. Les Landais ont été constamment présents en phase finale depuis 2015, mais sont rentrés dans le rang au printemps et doivent digérer le départ de leur entraîneur Christophe Laussucq, remplacé par David Auradou, son ancien adjoint.
Béziers aussi a perdu l'un de ses entraîneurs, David Gérard, mais peut toujours compter sur deux cadres bien connus de l'élite, le troisième ligne Jonathan Best (36 ans) et l'arrière Jérôme Porical (33).
A voir son recrutement, Biarritz passe quasiment pour un club de l'échelon supérieur: une petite dizaine de joueurs du Top 14 (Domvo, Lonca, Houston, Watremez, Ruffenach...), deux Irlandais du Munster (Hart et Dave O'Callaghan), le BO a mis les moyens. Mais cela ne fait pas une équipe.
Montauban, conduit par deux ex-adjoints de prestige, Jean-Frédéric Dubois (XV de France) pour les arrières, Jean Bouilhou (Toulouse) pour les avants, et Colomiers veulent retrouver le haut de tableau après une saison éprouvante au bout de laquelle ils ont frôlé la relégation.
Et les promus? Rouen étire un peu plus la carte de l'Ovalie vers le nord et rêve d'imiter Vannes après avoir survolé la Fédérale 1. L'Anglais Richard Hill pilote depuis 2013 une équipe bâtie pour le haut niveau et qui va enfin pouvoir faire ses preuves. Valence-Romans, club issu d'une fusion opérée en 2016 et qui a grandi vite, découvre aussi le monde professionnel.
Pro D2: le calendrier de la saison 2019-2020
1re journée
Jeudi
(20h45) Perpignan - Béziers
Vendredi
(20h00) Carcassonne - Vannes
Montauban - Rouen
Mont-de-Marsan - Provence Rugby
Nevers - Soyaux Angoulême
Oyonnax - Valence Romans
(20h45) Grenoble - Colomiers
Dimanche
(14h25) Aurillac - Biarritz
1re Journée : vendredi 23 août
Aurillac - Biarritz
Carcassonne - Vannes
Grenoble - Colomiers
Montauban - Rouen
Mont-de-Marsan - Provence Rugby
Nevers - Angoulême
Oyonnax - Valence Romans
Perpignan - Béziers
2e Journée:
Jeudi 29 août
(20h45) Carcassonne - Grenoble
Vendredi 30 août
(18h20) Béziers - Valence Romans
Colomiers - Mont-de-Marsan
Montauban - Angoulême
Oyonnax - Nevers
Rouen - Aurillac
(18h50) Biarritz - Vannes
Dimanche 1er septembre
(14h25) Provence Rugby - Perpignan
3e Journée
Jeudi 5 septembre
(20h45) Nevers - Biarritz
Vendredi 6 septembre
(20h00) Provence Rugby - Grenoble
Angoulême - Rouen
Aurillac - Béziers
Mont-de-Marsan - Carcassonne
Valence Romans - Montauban
(20h45) Vannes - Oyonnax
Dimanche 8 septembre
(14h25) Perpignan - Colomiers
4e Journée:
Jeudi 12 septembre
(20h45) Vannes - Mont-de-Marsan
Vendredi 13 septembre
(20h00) Béziers - Provence Rugby
Colomiers - Angoulême
Grenoble - Aurillac
Montauban - Nevers
Rouen - Valence Romans
(20h45) Carcassonne - Perpignan
Dimanche 14 septembre
(14h25) Biarritz - Oyonnax
5e Journée : 26-29 septembre
Provence Rugby - Vannes
Angoulême - Biarritz
Aurillac - Montauban
Mont-de-Marsan - Grenoble
Nevers - Béziers
Oyonnax - Colomiers
Rouen - Perpignan
Valence Romans - Carcassonne
6e Journée : 3-6 octobre
Béziers - Oyonnax
Biarritz - Mont-de-Marsan
Carcassonne - Nevers
Colomiers - Rouen
Grenoble - Valence Romans
Montauban - Provence Rugby
Perpignan - Angoulême
Vannes - Aurillac
7e Journée : 10-13 octobre
Provence Rugby - Colomiers
Angoulême - Grenoble
Aurillac - Perpignan
Béziers - Rouen
Mont-de-Marsan - Montauban
Nevers - Vannes
Oyonnax - Carcassonne
Valence Romans - Biarritz
8e Journée : 17-20 octobre
Provence Rugby - Oyonnax
Angoulême - Aurillac
Biarritz - Béziers
Colomiers - Valence Romans
Grenoble - Nevers
Montauban - Vannes
Perpignan - Mont-de-Marsan
Rouen - Carcassonne
9e Journée : 31-octobre-3 novembre
Aurillac - Provence Rugby
Béziers - Colomiers
Carcassonne - Biarritz
Mont-de-Marsan - Rouen
Nevers - Perpignan
Oyonnax - Montauban
Valence Romans - Angoulême
Vannes - Grenoble
10e Journée : 7-10 novembre
Provence Rugby - Nevers
Angoulême - Mont-de-Marsan
Colomiers - Carcassonne
Grenoble - Béziers
Montauban - Biarritz
Perpignan - Vannes
Rouen - Oyonnax
Valence Romans - Aurillac
11e Journée : 14-17 novembre
Aurillac - Mont-de-Marsan
Béziers - Angoulême
Biarritz - Rouen
Carcassonne - Provence Rugby
Grenoble - Montauban
Nevers - Valence Romans
Oyonnax - Perpignan
Vannes - Colomiers
12e Journée : 21-24 novembre
Angoulême - Oyonnax
Biarritz - Provence Rugby
Colomiers - Aurillac
Montauban - Carcassonne
Mont-de-Marsan - Béziers
Perpignan - Grenoble
Rouen - Nevers
Valence Romans - Vannes
13e Journée : 5-8 décembre
Provence Rugby - Valence Romans
Béziers - Montauban
Carcassonne - Aurillac
Grenoble - Rouen
Nevers - Colomiers
Oyonnax - Mont-de-Marsan
Perpignan - Biarritz
Vannes - Angoulême
14e Journée : 12-15 décembre
Angoulême - Provence Rugby
Aurillac - Oyonnax
Béziers - Carcassonne
Biarritz - Grenoble
Montauban - Colomiers
Mont-de-Marsan - Nevers
Rouen - Vannes
Valence Romans - Perpignan
15e Journée : 19-22 décembre
Provence Rugby - Rouen
Carcassonne - Angoulême
Colomiers - Biarritz
Grenoble - Oyonnax
Nevers - Aurillac
Perpignan - Montauban
Valence Romans - Mont-de-Marsan
Vannes - Béziers
16e Journée : 9-12 janvier
Angoulême - Perpignan
Aurillac - Grenoble
Béziers - Nevers
Biarritz - Carcassonne
Montauban - Valence Romans
Mont-de-Marsan - Vannes
Oyonnax - Provence Rugby
Rouen - Colomiers
17e Journée : 16-19 janvier
Provence Rugby - Mont-de-Marsan
Biarritz - Montauban
Carcassonne - Oyonnax
Colomiers - Béziers
Grenoble - Angoulême
Perpignan - Aurillac
Valence Romans - Rouen
Vannes - Nevers
18e Journée : 23-26 janvier
Angoulême - Montauban
Aurillac - Rouen
Béziers - Grenoble
Carcassonne - Valence Romans
Colomiers - Vannes
Mont-de-Marsan - Perpignan
Nevers - Provence Rugby
Oyonnax - Biarritz
19e Journée : 30 janvier-2 février
Biarritz - Angoulême
Montauban - Oyonnax
Mont-de-Marsan - Aurillac
Nevers - Grenoble
Perpignan - Carcassonne
Rouen - Béziers
Valence Romans - Colomiers
Vannes - Provence Rugby
20e Journée : 13-16 février
Provence Rugby - Montauban
Angoulême - Valence Romans
Béziers - Aurillac
Carcassonne - Mont-de-Marsan
Colomiers - Nevers
Grenoble - Perpignan
Oyonnax - Rouen
Vannes - Biarritz
21e Journée : 20-23 février
Aurillac - Vannes
Biarritz - Perpignan
Montauban - Grenoble
Mont-de-Marsan - Colomiers
Nevers - Carcassonne
Oyonnax - Béziers
Rouen - Angoulême
Valence Romans - Provence Rugby
22e Journée : 27 février-1er mars
Provence Rugby - Aurillac
Angoulême - Nevers
Béziers - Mont-de-Marsan
Carcassonne - Montauban
Colomiers - Oyonnax
Grenoble - Biarritz
Perpignan - Rouen
Vannes - Valence Romans
23e Journée : 5-8 mars
Angoulême - Vannes
Aurillac - Carcassonne
Biarritz - Nevers
Colomiers - Provence Rugby
Montauban - Perpignan
Oyonnax - Grenoble
Rouen - Mont-de-Marsan
Valence Romans - Béziers
24e Journée : 26-29 mars
Provence Rugby - Angoulême
Aurillac - Colomiers
Béziers - Biarritz
Grenoble - Carcassonne
Mont-de-Marsan - Valence Romans
Nevers - Rouen
Perpignan - Oyonnax
Vannes - Montauban
25e Journée : 2-5 avril
Angoulême - Béziers
Biarritz - Valence Romans
Carcassonne - Colomiers
Grenoble - Vannes
Montauban - Mont-de-Marsan
Oyonnax - Aurillac
Perpignan - Nevers
Rouen - Provence Rugby
26e Journée : 9-12 avril
Provence Rugby - Carcassonne
Aurillac - Angoulême
Béziers - Perpignan
Colomiers - Montauban
Mont-de-Marsan - Biarritz
Nevers - Oyonnax
Valence Romans - Grenoble
Vannes - Rouen
27e Journée : 16-19 avril
Angoulême - Colomiers
Biarritz - Aurillac
Carcassonne - Béziers
Grenoble - Provence Rugby
Nevers - Mont-de-Marsan
Oyonnax - Vannes
Perpignan - Valence Romans
Rouen - Montauban
28e Journée : 23-25 avril
Provence Rugby - Biarritz
Aurillac - Nevers
Colomiers - Perpignan
Montauban - Béziers
Mont-de-Marsan - Angoulême
Rouen - Grenoble
Valence Romans - Oyonnax
Vannes - Carcassonne
29e Journée : 7-10 mai
Aurillac - Valence Romans
Béziers - Vannes
Biarritz - Colomiers
Carcassonne - Rouen
Grenoble - Mont-de-Marsan
Nevers - Montauban
Oyonnax - Angoulême
Perpignan - Provence Rugby
30e Journée : 14-17 mai
Provence Rugby - Béziers
Angoulême - Carcassonne
Colomiers - Grenoble
Montauban - Aurillac
Mont-de-Marsan - Oyonnax
Rouen - Biarritz
Valence Romans - Nevers
Vannes - Perpignan
Barrages: 22-24 mai
Demi-finales: 29-31 mai
Finale: 6 ou 7 juin
Match d'accession-relégation Top 14/Pro D2: 12, 13 ou 14 juin
