Robert Herbin, entraîneur emblématique de l'AS Saint-Etienne, est décédé à l'âge de 81 ans. Herbin aura dirigé l'équipe stéphanoise pendant 14 saisons, de 1972 à 1983 puis de 1987 à 1990.
Joueur puis technicien des Verts, celui qui avait gagné le surnom de "Sphinx" pour sa capacité à ne laisser paraître aucune émotion, présentait le plus beau palmarès du football français. Il ne lui manquait que la Coupe d'Europe, faute d'avoir remporté sur le banc des Verts la fameuse finale de 1976 des "poteaux carrés", terminée sur une défaite contre le Bayern Munich à Glasgow.
Arrivé chez les Verts à l'été 1957 en provenance du Cavigal de Nice, il a été avec Saint-Etienne neuf fois champion de France, cinq fois comme joueur et quatre comme entraîneur, et six fois vainqueur de la coupe de France, trois dans chaque rôle.
Milieu puis défenseur, il a été international avec les Bleus (23 sélections), participant notamment à la Coupe du monde en 1966 en Angleterre.
Robert Herbin a également entraîné, avec moins de succès, Lyon (1983-1985), Al Nasr Ryad (Arabie saoudite, 1985-1986), Strasbourg (1986-1987) et le Red Star (1991-1995).
Récit Didier Bouillot
