C’est la fin du mythique duo de danse sur glace formé par Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron. Dans un communiqué, les patineurs de Clermont-Ferrand ont annoncé mettre un terme à leur carrière, ce mardi 3 décembre.
Eloignés des compétitions depuis plus de 2 ans, les patineurs de Clermont-Ferrand Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron, ont révélé que cette pause serait finalement définitive. Les champions olympiques de danse sur glace ont annoncé ce mardi 3 décembre qu'ils mettaient un terme à leur carrière.
Une carrière impressionnante
A respectivement 29 et 30 ans, les deux Français tirent leur révérence, forts d'un palmarès éblouissant : cinq couronnes mondiales, cinq titres européens, une médaille d'argent aux JO-2018 et enfin la consécration olympique en 2022 à Pékin. "Nous n'aurions pas pu rêver d'une plus belle carrière. Cette carrière, nous la devons à nos entraîneurs, nos parents, notre fédération, nos chorégraphes, entraîneurs physiques, mentaux, costumiers, agents, kinés, médecins, supporters, journalistes... sans qui nous ne serions jamais arrivés au plus haut niveau de notre art. C'est avec une immense gratitude que nous décidons de tourner la page", écrivent-ils dans un communiqué.
"De merveilleux souvenirs"
A Clermont-Ferrand, on n’oublie pas que les deux champions ont débuté sur la patinoire de la ville lorsque Catherine Papadakis, leur premier entraîneur et mère de Gabriella, décide de les associer en 2005. Ils ont ensuite enchaîné les victoires en 2015, 2016, 2018, 2019 et 2022 en championnat du monde (ils avaient été seconds en 2017 et 13e en 2014) et aux championnats d’Europe en 2015, 2016, 2017, 2018, 2019 (deuxièmes en 2020 et 15e en 2014). Après leur titre olympique décroché dans la bulle sanitaire de Pékin en 2022, ils avaient apporté la touche finale à leur saison avec un cinquième titre mondial décroché en mars à Montpellier. "C'est avec une immense gratitude que nous décidons de tourner la page", ont-ils écrit dans un bref communiqué. "Un immense merci à notre public pour le plaisir partagé avec nous sur la glace. Nous emportons de merveilleux souvenirs."
Les chemins se séparent
Entre Gabriella, au rire facile et sonore, et Guillaume, plus réservé, le courant passe immédiatement. C'est ensuite à l'été 2014, avant leur deuxième hiver en seniors, que la carrière des deux danseurs connaît un coup d'accélérateur. Les deux Français posent leurs valises à Montréal pour rejoindre leur entraîneur Romain Haguenauer et l'école montée par les Canadiens Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon. Ils y trouvent l'équipe et les conditions d'entraînement qui les propulseront vers les sommets. Depuis leur mise en retrait du circuit compétitif, ils ont participé à de nombreuses tournées de spectacles à travers le monde, sans jamais fermer la porte à un retour et ont entretenu le mystère sur leurs projets. Mais Papadakis et Cizeron, respectivement 29 et 30 ans, ont finalement décidé de tirer leur révérence, pour "prendre des chemins séparés", au terme d'une carrière éblouissante et ne défendront donc pas leur titre aux JO de Milan-2026.
Un duo innovant
Mais au-delà des médailles, le monde du patinage retiendra surtout des deux Français une ambition artistique inégalée. Loin du kitsch et des paillettes qui inondent souvent les patinoires, ils ont démontré, programme après programme, leur volonté constante d'explorer de nouveaux territoires. "On veut innover, faire ce que personne n'a jamais fait et emmener le patinage dans une direction nouvelle", ambitionnait Papadakis dès 2016, alors fraîchement double championne du monde. Dès leurs débuts, ils n'entendaient "pas seulement battre les autres" mais aussi "toucher les gens": mission réussie haut-la-main.
Ils auront marqué leur époque par la grâce et la légèreté de leur patinage ainsi que par leur qualité d'interprétation, leur domaine d'excellence.
Le "cauchemar" de Pyeongchang
Un autre programme du couple restera également dans les mémoires, mais pas pour les raisons qu'ils auraient espérées. Venus pour l'or aux JO de Pyeongchang en 2018, les deux patineurs y vivent leur "pire cauchemar". Dès les premières secondes de leur danse rythmique, le tour du cou qui retient le haut à franges de Papadakis se détache. Déstabilisés par cette mésaventure, ils perdent de précieux points, et malgré un programme libre époustouflant, ils voient l'or se dérober sous leurs patins pour 79 centièmes ! Mais quatre ans après cet argent amer, les deux danseurs reviennent plus fort et parviennent à conquérir à Pékin le seul or qui manquait à leur exceptionnel palmarès. Après plus de deux ans de réflexion, les artistes de la glace ont finalement décidé d'en rester là, laissant l'impression d'avoir tutoyé la perfection tout au long de leur carrière.
