Cet été, le basket 3x3 fêtera sa deuxième participation aux Jeux Olympiques. L'équipe de France féminine avait échoué au pied du podium à Tokyo en 2021, tandis que les Jeux de Paris seront une première pour l'équipe de France masculine.
Les sports collectifs ont leurs variantes de plus en plus populaires. Le football a le futsal, le tennis a le padel et le basket a le 3x3. Sur un demi-terrain de basket à 5, trois joueurs s'affrontent sur un seul panier. Les règles sont différentes du basket à 5, mais le cœur du jeu reste similaire. Dans le 3x3, les paniers en dehors de la raquette valent deux points tandis que ceux à l'intérieur, un seul point. Le premier à 21 points ou devant au score au bout de 10 minutes, remporte la rencontre.
Une plus grande liberté sur le terrain
De plus en plus de joueurs jouent au basket à trois. Laetitia Guapo, meneuse du Tango Bourges Basket, a notamment décidé de se consacrer pleinement au 3x3 cette saison pour se concentrer sur les JO de Paris 2024. Chez les hommes, Timothé Vergiat, lui, alterne les deux pratiques sans de réels temps de repos. Lors des trêves avec l'ADA Blois cette saison en Betclic Elite, il était très régulièrement appelé avec les Bleus lors de divers tournois. L'arrière blésois partage les raisons de son amour du 3x3 lorsqu'il a commencé dans la discipline il y a une dizaine d'années.
"J'adorais ça au début parce qu'on était super libres, il n'y avait pas de pression particulière. Aujourd'hui, on a toujours ce côté libre, mais avec plus d'enjeux, car il y a un peu plus de moyens." Moins nombreux sur le terrain, la prise de responsabilité est aussi plus importante. "T'es obligé de te montrer, tu ne peux pas te cacher", ajoute t-il.
Un circuit professionnel comparable à celui du tennis
Le cadre des compétitions de 3x3 est aussi complètement différent. Les équipes ont l'occasion de jouer dans les quatre coins de l'Europe en pleine ville, à toits ouverts. La pratique plait et l'organisation de la discipline s'est largement professionnalisé ces dernières années. Les tournois sont de plus en plus nombreux et le circuit professionnel est comparable à celui du tennis professionnel.
Il y a eu un réel engouement ces trois dernières saisons avec les Jeux Olympiques. Est-ce que l'engouement se poursuivra après les JO ? Cela reste à voir.
Timothé Vergiat
Les grands chelems du tennis correspondent aux masters du basket 3x3 avec une vingtaine de tournois dans l'année. "Ces masters rapportent des points pour une finale mondiale en fin d'année avec les 12 meilleures équipes présentes", ajoute Timothé Vergiat. Ensuite, les tournois challengers permettent de se qualifier pour les masters. Il y a donc un classement mondial par équipes mais aussi par joueurs.
Et toujours comme dans le tennis, il y a un classement mondial par équipes, mais aussi par joueurs. Au 26 juin 2024, Timothé Vergiat est ainsi 199ᵉ joueur mondial tandis que Franck Seguela, 21ᵉ mondial est le joueur français le mieux classé selon la FIBA.
1e participation aux JO pour le 3x3 masculin à Paris
Dans l'histoire du sport aux Jeux Olympiques, ce sont les Bleues au féminin, qui s'étaient illustrées. Les coéquipières de Laetita Guapo avaient échoué au pied du podium aux Jeux de Tokyo en 2021 alors que les hommes ne s'étaient pas qualifiés.
Mais cette fois-ci pour les Jeux de Paris, les équipes féminines et masculines seront tous les deux de l'aventure olympique à domicile. Les Bleues l'étaient d'office en tant que pays hôte tandis que les garçons ont dû passer par une longue phase de qualifications.
"Le tir le plus symbolique de ma carrière"
Lors du tournoi de qualification olympique du 19 mai dernier, c'est d'ailleurs Timothé Vergiat qui a inscrit le panier décisif pour envoyer les Bleus aux JO. "C'est le tir le plus symbolique de ma carrière", lance-t-il avant de poursuivre. "C'est même l'un des plus beaux moments de ma carrière, même si j'ai gagné des titres et fait des montées, en termes d'émotion, c'était incroyable !"
THE MOMENT YOU MAKE IT TO THE PARIS OLYMPICS 🇫🇷🇫🇷🇫🇷🇫🇷🇫🇷🇫🇷🇫🇷🇫🇷🇫🇷🇫🇷🇫🇷🇫🇷#3x3OQT pic.twitter.com/050gbMpfKH
— FIBA 3x3 Basketball (@FIBA3x3) May 19, 2024
Élu MVP du tournoi, Timothé Vergiat a appris sa sélection pour les JO le 8 juillet. "Honoré et fier d'être sélectionné pour représenter la France [...] Un rêve d'enfant qui se réalise", a t-il réagi sur son compte Instagram. Chez les femmes, Laetitia Guapo fera aussi partie de l'aventure olympique avec les Bleues.
La compétition démarrera à partir du mardi 30 juillet, contre la Chine pour les femmes et contre la Pologne pour les hommes, sur la place de la Concorde à Paris.
