Véloscénie : entre romantisme, danse macabre et voyage dans le temps, un parcours à vélo plein de surprises

Le Centre-Val de Loire est la première destination de tourisme à vélo en France.Sur 5 000 km d’itinéraires cyclables, la région peut s'explorer via 150 boucles et est traversée par neuf véloroutes dont la Véloscénie, qui relie Paris au Mont-Saint-Michel en passant par l'Eure-et-Loir.

La Véloscénie c’est 450 kilomètres entre Paris et le Mont-Saint-Michel. Ce parcours à vélo traverse une partie de l’Eure-et-Loir via Épernon, Maintenon, Chartres et Nogent-le-Rotrou.

Sur le chemin, au milieu de la Beauce, on tombe sur de petites pépites comme l’église Saint-Orien de Meslay-le-Grenet, commune de 300 habitants.

L’édifice, construit au 12^e siècle, abrite une fresque murale assez particulière : une danse macabre. Il s’agit d’une expression picturale qui représente les morts et les vivants dansant ensemble, toutes classes sociales confondues. Le message derrière : quelle que soit notre place dans la société, notre destinée est la mort.

Illiers-Combray, la ville de Marcel Proust

En continuant une quinzaine de kilomètres plus loin, on ne peut pas manquer Illiers-Combray, la ville d'enfance de Marcel Proust, dont l’écrivain s’inspira pour le décor de son célèbre roman À la recherche du temps perdu.

C’est l’occasion de se rendre au Pré Catelan. Près du Loir, ce jardin romantique créé en 1850 à l’initiative de Jules Amiot, oncle de Marcel Proust, offre un îlot d’ombre et de verdure pour pique-niquer et reposer ses mollets avant de reprendre la route. 

Dormir dans une bâtisse du 16ᵉ siècle

Quoi de mieux pour finir sa journée que de dormir dans un cadre champêtre, en plein cœur du Perche. À Arcisses, près de Nogent-le-Rotrou, Julien Bélivier accueille les cyclistes dans une ancienne bâtisse seigneuriale du 16ᵉ siècle, le Bois Joly.

Les lieux ont été rachetés par ses parents dans les années 80 alors qu'ils étaient en ruines. Il a fallu plus de 30 ans de restauration afin que tout soit habitable.

Aujourd’hui, le gîte dispose de huit couchages dans le bâtiment historique, auxquels s’ajoutent trois roulottes d’époques différentes et entièrement rénovées.

Article initialement publié le 12/07/2023