Le 11 avril 1991, le pétrolier chypriote Haven, mouillé au large de Gènes (Italie), avec 144 000 tonnes de brut à bord, prend feu, explose et se brise en trois parties. Malgré d'importantes opérations de lutte en mer, une nappe de 12 kms de long sur 4 kms de large dérive vers l'ouest...
Malgré tous les efforts, le pétrole viendra toucher de nombreux sites de la côte Ligure, puis de la côte d'Azur française jusqu'à Hyères. Les autorités italiennes décidèrent de brûler la plus grande partie du pétrole en mer, tout en maintenant une surveillance importante des effets sur l’environnement.
L’accident du Haven a soulevé des questions de fond sur les dommages écologiques et la restauration des fonds marins affectés, dans le cadre d’une législation nationale intégrant l’indemnisation du dommage environnemental.
Le 26 mai 1991, Corses et Sardes se mobilisèrent pour réclamer des mesures de protection autour du détroit des Bouches de Bonifacio.
