Samedi 6 mai, à Campo dell'Oro, la gendarmerie a inauguré la nouvelle structure dédiée à sa section aérienne. L'occasion de commémorer le soixantenaire de cette unité et de rendre hommage à l'un de ses anciens officiers, tragiquement disparu.
"La cérémonie à laquelle nous participons aujourd’hui nous donne l’occasion tout à la fois de fêter les soixante ans de présence de l’unité sur l’île de beauté, d’inaugurer le hangar livré il y a quelques mois et d’honorer la mémoire de notre camarade, le lieutenant-colonel Jean Christophe Royer, mort en service aérien commandé le 20 mai 2016."
Ses mots sont ceux du général Emmanuel Josse, qui commande les forces aériennes de la gendarmerie nationale.
Samedi 6 mai, à Ajaccio, ses paroles ont acté l'inauguration des locaux de la section aérienne de la gendarmerie de Corse (SAG), où stationne le fameux hélicoptère Choucas EC 145.
Une cérémonie qui s'est notamment déroulée en présence du préfet de région Amaury de Saint-Quentin et du général de division Tony Mouchet, ancien commandant de la région de gendarmerie de Corse.
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Située en bordure du tarmac de l'aéroport de Campo dell'Oro, la nouvelle structure de la section aérienne porte désormais le nom de Jean-Christophe Royer, qui avait pris les commandes de cette unité en 2005.
"Animé d’un sens profond du service public, il s’engage pleinement dans l’ensemble des domaines d’emploi de l’hélicoptère de la gendarmerie en Corse, en particulier dans le domaine du secours à personne en milieu périlleux où, tant en montagne qu’en mer, il porte lui même assistance à plusieurs centaines de personnes en péril", a rappelé le général Josse devant une centaine de personnes dont l'épouse et les enfants de l'officier tragiquement disparu en 2016 lors du crash d'un hélicoptère de la gendarmerie dans les Hautes-Pyrénées.
14 000 personnes secourues
Cett cérémonie a également été l'occasion de rappeler le rôle de cette section aérienne.
"C'est prolonger, permettre et appuyer l'action des unités territoriales de la gendarmerie, explique le général Jean-Luc Villeminey, qui commande la gendarmerie de Corse depuis septembre dernier. Notre mission est de garantir un degré de sécurité équvalent à tout le monde, en tout temps et en tout lieu. Nous sommes conscients du défi que cela représente de manière générale, et en particulier en Corse où le relief est particulier, où les distances ont une signification plus forte certainement qu'ailleurs, et où la réactivité est également essentielle. Aujourd'hui, sans l'appui de l'hélicoptère en Corse, nous serions moins rapides, moins réactifs et moins complets."
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Créée le 5 mai 1962 par décision ministérielle, l'unité d'Ajaccio s'est d'abord installée sur la base d'aéronautique navale d'Aspretto avant de rejoindre une première fois l'aérodrome de Campo dell'Oro en 1969.
Elle redéménagera - temporairement - en 2018 à Aspretto, afin que l'ancien hangar de Campo dell'Oro puisse être entièrement reconstruit. Un chantier qui durera plus de quatre ans, marqué notamment par le décès d'un ouvrier. Un homme pour lequel le lieutenant Paul Rougé, en charge de cette section depuis août 2020, a eu une pensée dans son discours.
Une prise de parole durant laquelle le lieutenant, ému, a lui aussi salué la mémoire de Jean-Christophe Royer, tout en rappelant l'investissement des 37 pilotes, 42 mécaniciens et 9 opérateurs qui ont écrit l'histoire de cette unité présente depuis 61 ans en Corse.
"À ce jour, elle totalise près de 25 000 heures de vol, 14 000 personnes assistées et secourues et plusieurs milliers de contributions directes à l'action des unités de terrain". Et de regarder vers l'avenir en soulignant que cette "infrastructure permet désormais de travailler dans d'excellentes conditions".
La cérémonie s'est conclue par une démonstration d'hélitreuillage réalisée avec le "choucas" EC 145, l'unique hélicoptère de la gendarmerie basé dans l'île.
