Les églises de Corse : un patrimoine insulaire extrêmement riche

Ce mardi à 20.45 sur ViaStella, nouvel épisode des "Trésors du patrimoine Corse", la série documentaire de Dominique Lanzalavi. Découvrez l'histoire de nos églises, ces lieux de cultes qui représentent la majorité du patrimoine monumental insulaire. Dans l'article, focus sur quelques-uns des plus beaux édifices de l'île...

▶ "Trésors du Patrimoine corse", racontés par Dominique Lanzalavi ce mardi à 20.45 sur ViaStella 

Christianisée très tôt la Corse n’a cessé de développer une ferveur religieuse qui a marqué un territoire resté longtemps la possession des papes.
Une fidélité au catholicisme romain qui a traversé toute l’histoire d’une l’île où la dévotion mariale et les traditions religieuses sont restées prégnantes. Une ferveur si importante que les lieux de cultes représentent la grande majorité du patrimoine monumental de la Corse.
En partant des premiers sites comme celui de Mariana, ce film montre l’évolution architecturale et artistique des églises insulaires en présentant les églises romanes, les chapelles à fresques, le baroque triomphant ou encore les réalisations plus récentes. Un voyage dans le temps effectué en compagnie de spécialistes, de religieux et de passionnés.

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Trésors du patrimoine corse - "Les églises" • ©Dominique Lanzalavi

▶ Quelques exemples des plus belles églises de Corse

1. L'église San Michele de Murato

Perché à 475 mètres d'altitude, ce joyau de l'architecture romane de style pisan remonte au XII^e siècle (vers 1140). La légende raconte qu'il aurait été érigé par des anges en une seule nuit, une construction stratégiquement positionnée pour réunir les populations isolées des environs.

Ce qui rend la beauté de Saint-Michel si captivante, c'est autant sa grâce et son équilibre que le choix de son emplacement, sur un site enchanteur. Le site de Lourinion était déjà repéré sur la carte de la Corse dessinée par le cartographe et astrologue grec d'Alexandrie, Ptolémée, vers 150. En 1839, Mérimée décrivait Saint-Michel (San Michele di Muratu) comme « la plus élégante et la plus jolie église qu'il ait pu voir en Corse ».

En 1855, le clocher porche a été surélevé par Achille Murati, petit-fils du lieutenant de Pascal Paoli, à la demande des habitants souhaitant mieux entendre la cloche.

Mais ce qui saisit d'emblée dans ce sanctuaire, c'est sa polychromie : la serpentine (ou chloritite) provenant de la rivière du Bevincu se distingue avantageusement sur la pierre calcaire de Saint-Florent. Cette église romane déborde également d'une richesse d'ornements extérieurs : des chapiteaux gravés, des modillons sculptés, et un minutieux travail d'encadrement des fenêtres étroites.

L'atmosphère sereine et le sentiment d'ancienneté qui émanent de cette église en font un lieu de visite incontournable pour les amateurs d'histoire, d'art et de culture.

2. L'église Saint Jean-Baptiste de Bastia

Cet édifice, inscrit comme monument historique de Corse en 1999, est une église remarquable de style baroque située au cœur du centre-ville. Elle a été construite au XVII^e siècle et est dédiée à Saint Jean Baptiste, le saint patron de la ville.

Ce qui rend cette église si notable, c'est son impressionnante façade baroque ornée de décorations complexes. Les sculptures, les ornements en stuc et les détails architecturaux en font un exemple frappant. L'extérieur de l'église est majestueux avec ses colonnes, ses courbes élaborées et ses motifs décoratifs.

À l'intérieur, la décoration est riche et opulente typique de ce style. Des peintures, des sculptures et des ornements dorés décorent les autels et les plafonds. L’église est dotée d’une nef centrale unique et sans doute la plus haute des 6 chapelles latérales. Elle abrite les fameuses œuvres classées. On peut aussi y trouver un orgue impressionnant, datant de 1780.

L'église Saint Jean-Baptiste de Bastia est non seulement un lieu de culte important pour les habitants, mais aussi un témoignage remarquable de l'architecture ancienne en Corse, attirant les visiteurs pour sa beauté et son histoire religieuse.

3. L'oratoire Notre Dame de Monserato - Chapelle de la Scala Santa

À Bastia, la chapelle Notre Dame de Monserato est un lieu emblématique, niché sur les hauteurs de la ville. Elle est dédiée à la Vierge Marie et réputée pour son emplacement pittoresque offrant une vue panoramique sur la ville et le littoral.

Sa date exacte de construction n'est pas toujours précise, mais elle est considérée comme datant du Moyen Âge, ce qui signifie qu'elle a probablement été érigée entre le XI^e et le XIII^e siècle.

Sa construction renferme un escalier saint recouvert de velours rouge. C’est au pape Pie VI que les Bastiais doivent l’initiative de cet ouvrage, dont la montée à genoux est censée absoudre les péchés. Il s’agissait de les remercier pour avoir accueilli 424 prélats romains en exil, réfractaires au Concordat de Napoléon I^er.

La chapelle est souvent associée à une atmosphère de sérénité et de spiritualité, offrant aux visiteurs un refuge tranquille pour la prière et pèlerinage. 

▶ La fabuleuse histoire des églises de Cargèse

À Cargèse, en Corse, 2 églises sont intimement liées à l'histoire de la ville. Elles représentent les traditions religieuses des 2 communautés qui se sont installées dans la région au XVIII^e siècle.

Ce village était à l'origine peuplé par des Grecs originaires de l'île de Céphalonie et des réfugiés de la péninsule du Péloponnèse. Ces 2 groupes, orthodoxe grec et catholique latin, ont coexisté dans la région. Chacun avait sa propre tradition religieuse, d'où la construction des 2 églises côte à côte, symboles de ces 2 communautés distinctes.

L'église de rite latin, appelée Église Sainte-Marie, représente la tradition catholique romaine, tandis que l'église de rite byzantin, appelée Église Saint-Spyridon, incarne la tradition orthodoxe grecque. Cette disposition particulière témoigne de la cohabitation pacifique et du respect mutuel entre ces 2 communautés aux traditions religieuses pourtant différentes.

Cette coexistence religieuse unique est une caractéristique remarquable de l'histoire de la ville. Les 2 églises sont devenues des symboles de cette harmonie interculturelle et interreligieuse qui a défini l'identité de Cargèse.

Découvrez "Les églises", 5^e épisode de la série "Trésors du patrimoine corse", réalisée par Dominique Lanzalavi ce mardi à 20.45, ou rendez-vous dès le lendemain sur notre plateforme replay France.TV