
© Pathé Gaumont

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Les chevaux étant réquisitionnés pour le front, certaines femmes se mettent à plusieurs pour tirer elles-mêmes des charrues comme sur cette photographie qui fera le tour du monde et sera largement repris par la propagande américaine pour soutenir l'effort de guerre des françaises. En tout, 850.000 femmes se retrouvent à la tête d'exploitations avec parfois des surprises comme en Dordogne où les paysannes améliorent la valeur des fermes et arrivent même à payer des dettes antérieures à la mobilisation.
Entre 1914 et 1918, près de 550.000 agriculteurs perdent la vie au combat. Une véritable saignée, accompagnée d'une destruction sans précédent des terrains. Deux millions et demi d'hectares sont dévastés, soit l'équivalent en superficie d'une région comme la Champagne-Ardenne. Les femmes, elles tireront paradoxalement profit de cette période pour s'émanciper professionnellement et poser sans le vouloir les bases d'un féminisme en marche.
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durée de la vidéo: 02 min 07
Histoires 14-18 : Les paysannes dans la guerre
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©France 3
Crédits images
- Musée de la Grande Guerre du Pays de Meaux
- Pathé Gaumont
- Gallica BNF
- BDIC Fonds Valois