Les hommes d'Hubert Fournier ont ouvert le score à la 67ème minute grâce à Antoine Devaux. Mais les Provençaux ont réussi à égaliser en fin de partie par l'intermédiaire d'André-Pierre Gigniac. Au classement provisoire de cette 29ème journée, Reims reste 7ème, un point derrière l'OM.
S'ils avaient gagné ils seraient 5ème de la Ligue 1 ! Ce constat mathématique, les joueurs du Stade de Reims ont sûrement eu du mal à le digérer au moment du coup de sifflet final. En lieu et place de ce classement rêvé, les voilà 7ème avec 43 points, toujours derrière leur adversaire du week-end. La faute à ce match nul (1-1) concédé à 10 minutes de la fin du temps réglementaire.Un match fermé
Ce résultat n'arrange aucune des deux équipes, qui font du surplace dans la lutte pour les places européennes. Au classement, les Marnais restent malheureusement pour eux à bonne distance de Saint-Etienne (4ème de Ligue 1 avec 48 points). Ce vendredi 14 mars 2014, Reims n'a pas réussi à se racheter après la douloureuse défaite à Toulouse samedi dernier (3-2 après avoir mené 2-0 à 17 minutes de la fin).
La première période était assez fermée et les occasions de but rares. Les deux premières furent pour Reims, d'abord pour Albaek, dont le coup franc cadré était bien arrêté par Mandanda (5e) puis pour Krychowiak, qui envoyait une puissante frappe à ras de terre juste à côté du but de Mandanda (8e).
Mais les deux plus grosses occasions de ce premier acte étaient bien marseillaises. Sur un centre de Payet, la tête de Gignac était repoussée par Agassa (17e), qui était de nouveau vigilant sur une frappe de Cheyrou (44e). Juste avant la pause, un coup franc de Payet frôlait la lucarne du portier rémois (45e).
Bourde de Payet et but de Devaux
Dès la reprise, l'OM se montrait dangereux. Valbuena ne parvenait pas à reprendre un centre de Fanni (46e), puis Gignac dévissait totalement sa reprise de volée à l'entrée de la surface (47e).
L'OM se procurait une nouvelle occasion par Fanni, qui envoyait sa reprise du pointu juste au-dessus du but rémois à la retombée d'un corner de Valbuena repoussé par Agassa (63e). Puis Reims réagissait enfin. Après un mauvais centre de Payet, les Champenois partaient en contre à toute vitesse et Mandanda réalisait une double parade sur des frappes de De Préville puis Ayité (66e).
Dans le prolongement de l'action, Payet commettait une nouvelle bourde qui allait cette fois être fatale à l'OM. Le Réunionnais tentait de remettre le ballon en retrait à Ayew côté droit mais ajustait mal sa passe. Un premier centre rémois traversait le terrain, mais le second, de Signorino, trouvait la tête de Devaux, qui terminait sa course dans la lucarne d'un Mandanda impuissant (1-0, 67e).
Gigniac seul au second poteau !
L'OM était sonné mais ne baissait pas les bras. Les Phocéens obtenaient alors une égalisation logique au vu de la physionomie de la rencontre. Sur un centre de Fanni, Ayew prolongeait de la tête devant Agassa, qui manquait sa sortie, et Gignac, seul au second poteau, reprenait du plat du pied (1-1, 79e).
La rencontre s'achevait sur un match nul qui laissera certainement un goût plus amer aux Marseillais qu'aux Rémois. L'Olymplique de Marseille, qui restait sur deux défaites, à Paris et à domicile face à Nice, a certes stoppé l'hémorragie mais n'est pas parvenu à battre une équipe rémoise disciplinée.
Les concurrents de Reims et Marseille jouent ce dimanche 16 mars 2014. Bordeaux (8ème, 40 points) se déplace à Montpellier (13ème) ; Lyon (5ème, 45 points) accueille Monaco (2ème) et Saint-Etienne (4ème, 48 points) a la lourde tâche d'aller défier le PSG au Parc des Princes.
(avec AFP)
