Entre plaine et montagne, ces trois sites à la biodiversité rare et fragile sont devenus une réserve naturelle

Dans le Bas-Rhin, entre Obernai et Rosenwiller, une nouvelle réserve naturelle a vu le jour le 21 juin. La Réserve Naturelle des collines sèches du Bischenberg, de l’Immerschenberg et du Holiesel assurera la protection sur le long terme des milieux rares et fragiles qui la composent.

Dans la forêt du Bischenberg, située sur la commune de Bischoffsheim (Bas-Rhin), on n’abat plus d’arbres depuis 2014. Une décision des élus locaux pour préserver cette forêt de 54 hectares, si utile à leur village. "On ne veut pas qu’il y ait d’interventions dans cette forêt vu les services qu’elle rend à la population", déclare Christian Braun, adjoint au maire de Bischoffsheim. "Dans les cas de fortes chaleurs, comme on peut en connaître ces dernières années, […] elle a un effet climatiseur qui est très apprécié."

Surtout, cette forêt est unique en son genre. Elle est composée de chênes pubescents, une espèce méridionale, qui survit grâce au sol calcaire et au climat presque méditerranéen du piémont vosgien. Transformer la forêt en réserve naturelle était la suite logique des démarches de préservation de la commune.

La 15ᵉ réserve naturelle d'Alsace

Aujourd’hui, la réserve des trois collines, créée en juin 2024, est répartie sur trois communes : Bischoffsheim, Obernai et Rosenwiller, pour une surface totale de 97 hectares. Trente-cinq ans après la création de la réserve naturelle de la forêt d'Erstein, la toute première en Alsace, cette réserve devient la 15ᵉ de la région.

Comme la forêt du Bischenberg, chaque site possède des espaces naturels rares en Alsace.

Les pelouses sèches calcicoles (qui poussent sur un sol calcaire) de l’Immerschenberg en sont un autre exemple. "Ce sont des milieux sur lesquels on va retrouver une biodiversité qui est spécifique [au piémont vosgien] et qui est particulièrement riche, avec un grand nombre d’espèces aujourd’hui menacées. Aussi bien parmi les plantes que parmi les insectes ou la faune", explique Luc Dietrich, responsable de mission des réserves naturelles régionales.

Si le piémont vosgien est propice au développement de ce genre d’espace naturel, il est aussi très favorable à la culture de la vigne. C’est pourquoi il est rare aujourd’hui de trouver ce type de milieu en Alsace, et primordial de le protéger.

Sanctuariser des sites naturels

Concrètement, le statut de réserve naturelle attribué à ces trois collines les protégera sur le long terme contre l’urbanisation et l’exploitation agricole. Comme le rappelle Muriel Diss-Schott du conservatoire d'espaces naturels d'Alsace, "Ces sites sont protégés depuis un moment grâce aux politiques locales. […] Mais le statut de réserve naturelle leur confère vraiment un statut de protection, avec une réglementation et un pouvoir de police inhérent."

Ainsi, outre les interdictions de construire et de faire des travaux, le statut de réserve naturelle implique aussi des restrictions pour les promeneurs. Rester sur les sentiers, ne rien ramasser, tenir les chiens en laisse et respecter la quiétude des lieux. Les manquements pourront être verbalisés.