Mais quel est ce territoire « Terre Natale » situé en Haute-Marne, entre Langres et Bourbonne-les-Bains ?

Ce nom sur la carte de la Champagne-Ardenne nous a intrigués. Du coup l'équipe d'ici et pas ailleurs est partie à la découverte de ce territoire de bois et de collines.

De 1972 à 2011, Terre Natale désignait le territoire qui comprenait les villages de Varennes-sur-Amance, Chézeaux et Champigny-sous-Varennes (jusqu’en 1986 seulement). Suite à une réforme administrative, il avait été décidé de fusionner les trois communes. Et le nom Terre Natale fut choisi pour baptiser cet ensemble.

Terre Natale, d’après un livre publié en 1938, écrit par Marcel Arland, un auteur né à Varennes-sur-Amance en 1899. Marcel Arland a fait une brillante carrière dans la littérature et l’édition. Il a obtenu le prix Goncourt en 1929 pour son roman l’Ordre, il fut académicien et travailla aux côtés de Gaston Gallimard dans la maison du même nom. Marcel Arland était pourtant issu d’un milieu modeste, d’une famille de paysans. Des racines dont il n’avait pas honte et qui ont inspiré son œuvre. Dans le livre Terre Natale, il raconte son enfance à la campagne, un monde aujourd’hui disparu, fait de silences, de labeur, avec la religion en arrière fond. Il était très attaché à son village de Varenne-sur-Amance, et à ses habitants, même si ceux-ci ne l’ont pas toujours compris, à cause de son caractère timide presque sauvage.

Dans le reportage, un habitant l’ayant connu, nous le décrit comme quelqu’un de « fier », qui ne disait pas bonjour à tout le monde. Pourtant Marcel Arland était très curieux de ses semblables, ses nouvelles sont nourries de son observation de l’humanité.

Avec le temps ses livres, pas toujours très drôles, il faut le reconnaitre, ont pris une valeur historique  par la description qui y est faite de la vie à la campagne et dans les petites villes de province. Ce n’était il y a pas si longtemps, à deux-trois générations de nous, mais quelle différence avec nos mœurs d’aujourd’hui.

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