Le conseil départemental des Vosges vient de replanter des peupliers en double alignement le long de la route départementale 164 entre Coussey et Domrémy. Ce qui va à rebours de l'abattage des arbres le long des routes.
Les alignements d'arbres constituent un élément de repère dans le paysage routier.
Mais Ils ont parfois mauvaise réputation. Accusés d'aggraver le taux d'accidents, soit par la présence de feuilles ou d'humidité persistante sur la chaussée, et surtout en cas de collision.
Dans les années 1990, la politique de sécurité routière a consisté à abattre les arbres le long des routes.
Le département de la Meuse, qui a abattu massivement les arbres au bord de ses routes, a un risque routier supérieur de 20 % à celui du département de Meurthe-et- Moselle, qui aligne pourtant dix fois plus d’arbres au bord de ses routes. En fait, depuis trente ans, en France, à mesure que l’on abattait les arbres, le nombre de victimes des chocs contre les obstacles fixes autres que les arbres a été multiplié par 2 à 3 (*)
La présence d'arbres en bordure de routes doit être maîtrisée afin de garantir la sécurité de tous les usagers.
Dans les Vosges, 284 peupliers viennent d'être replantés à la suite d'une longue concertation entre les usagers de la route, les associations environnementales et les collectivités locales. Ils viennent remplacer les 152 arbres abattus l'année dernière pour cause de maladie. C'est le département qui a fait le choix de replanter.
Pour assurer la sécurité des automobilistes et des motards, les arbres ont été plantés en respectant la distance minimale de 7 mètres avec la chaussée.
Les arbres, en tant que repères paysagesr conservent ainsi leur fonction primaire. Ils peuvent améliorer la lisibilité de la route. Et ils assurent la biodiversité, tout en fournissant des lieux de repos pour les oiseaux et de nichage pour les chauves-souris.
Des arguments écologiques qui ont compté lors de la concertation.
(*) : Conférence infrastructures routières : les allées d’arbres dans le paysage (extrait d'un article intitulé Alignement d'arbres et sécurité routière)