"La volonté fait tout!" nous dit Irène qui est à la tête de l'hôtel restaurant Au chateau à Lichtenberg (Bas-Rhin). Elle pourrait être à la retraite depuis plus de trente ans mais cette accro au travail préfère continuer à mitoner des petits plats traditionnels pour sa clientèle fidèle. Portrait.
Irène Stollé a 93 ans et ne compte pas s'arrêter de travailler. A la tête de l'hôtel restaurant Au château, elle s’occupe de tout, toute seule! Cuisine, service, accueil des clients de l'hôtel, elle ne veut l'aide de personne. Elle est comme cela Irène. Elle fonce à travers son restaurant, "je ne peux pas rester inactive, j'ai besoin de travailler", de 6 heures du matin jusque tard le soir. Dans les assiettes, des plats traditionnels qu'elle a appris à cuisiner dès son plus jeune âge avec sa mère, très bonne cuisinière.
"La volonté fait tout ! Si on veut on peut !" nous dit Irène qui n'est partie en vacances qu'une seule fois de sa vie, en 1940 pour échanger des francs contre des reichsmark (unité monétaire du Troisième Reich) à Paris. Elle, ce qu'elle aime c'est accueillir et servir ses clients, la plupart sont des habitués qui viennent boire un verre ou déjeuner quasiment tous les jours. Une adresse chaleureuse et atypique.
Son hôtel restaurant, Irène l'a hérité de ses parents et grands-parents qui ont démarré l'histoire en 1890. Eux aussi étaient des amoureux du travail et Irène ne quittera pas les lieux. Les voisins sont là pour veiller sur elle et s'assurer, tous les matins que tout va bien. Son souhait : continuer à travailler et devenir centenaire comme l'ont été certains de ses aieuls.