Le pivot nigérian de Rouen Akin Akingbala a été licencié pour faute grave par son club après avoir partagé sur son compte Twitter un message évoquant les attentats de Charlie Hebdo, a-t-on appris mercredi auprès de sources concordantes.
"Je ne suis pas Charlie, je suis Ahmed, le policier mort. Charlie a ridiculisé ma foi et je suis mort en défendant son droit de le faire", avait retweeté en anglais Akingbala, le 9 janvier, au surlendemain de la tuerie dans les locaux du journal satirique.
I am not Charlie, I am Ahmed the dead cop. Charlie ridiculed my faith and culture and I died defending his right to do so. #JesuisAhmed
— Dyab Abou Jahjah (@Aboujahjah) 8 Janvier 2015C'est ce message, diffusé la veille par un chroniqueur du quotidien flamand Standaard,
Dyab Abou Jahjah, qui a valu au basketteur de 31 ans d'être renvoyé du SPO Rouen,
actuel quatorzième de la ProA.
"Le club estime qu'il a porté atteinte à son image en partageant ce tweet", explique,
l'avocat d'Akingbala, Romuald Palao, qui a porté l'affaire devant le conseil des prud'hommes de Rouen.
"Ce message n'a rien d'infamant. Akin Akingbala est chrétien.
Dans son esprit, cela n'avait rien à voir avec la religion. C'était une manière de dire qu'il fallait aussi parler des policiers et pas seulement de Charlie Hebdo", souligne Me Palao, confirmant des informations de presse.
Le club de Rouen n'a pas donné suite aux sollicitations de l'AFP. Son président, Yvan Gueuder, indique dans un communiqué, avoir procédé au licenciement du joueur pour "non respect des clauses de son contrat de travail", en précisant qu'il avait fait l'objet de "plusieurs avertissements" et qu'il a quitté le club mardi matin.
D'après l'avocat du joueur, le retweet a plutôt été utilisé comme un "prétexte" par son club qui "voulait s'en séparer depuis plusieurs mois".
L'intérieur nigérian, qui s'est vu notifié son licenciement le 17 février, cinq jours après son entretien préalable, réclamera devant les prud'hommes ses salaires jusqu'à la fin de saison, d'un montant total évalué à environ 45.000 euros par son conseil. L'affaire doit être plaidée le 4 juin.
Le géant de 2,08 m s'était fait connaître en France sous les couleurs du Sluc Nancy, avec lequel il avait remporté le Championnat en 2011.
Après un passage en Ukraine et en Belgique, Akingbala avait été recruté pour un an par Rouen mais ses statistiques faméliques (11 matches disputés, 10 minutes, 1,8 point de moyenne) avaient poussé les dirigeants à le mettre sur la touche. "Il estime qu'on ne lui a jamais donné sa chance", a affirmé son avocat.
