Le parc zoologique vient d'annoncer la naissance d'un jeune lionceau né en novembre dernier. Une information restée confidentielle car les premières semaines sont cruciales dans la vie d'un nouveau-né.
L'information était bien gardée et elle n'a été rendue publique que ce mercredi. Le 20 novembre 2024 au matin,les soigneurs de Pairi Daiza découvrent l'arrivée d'un bébé lionceau. Il s'agit du petit de Kenya et Kira, l’un des couples de lions résidant dans l'espace « La Terre des Origines » du parc animalier. Conçu et né naturellement, ce lionceau femelle se porte bien, comme sa maman Kira âgée de 14 ans. Celle-ci avait déjà donné la vie à Albi et Léo le 20 février 2022.
Une jolie femelle de 1.090 grammes a donc vu le jour dans le calme avant de prendre du poids progressivement, signe de bonne santé. À un peu plus de 2 mois, elle pèse près de 10 kilos. L'équipe vétérinaire a gardé le secret car des examens étaient nécessaires pour s'assurer de la bonne forme de l'animal.
Une mère très protectrice durant les premières semaines
Un check-up vétérinaire complet a eu lieu mi-janvier pour confirmer le sexe de l'animal. Il a été ensuite identifié via une mini-puce électronique puis a reçu ses premiers vaccins. Il convenait aussi de prendre certaines précautions car les lionnes élèvent leurs petits à l’écart du groupe dans la nature durant les premières semaines, sa mère, Kira étant alors très protectrice. L'alimentation est également un vrai défi dans ses premières semaines cruciales.
Puria Mahlouji, membre de la direction zoologique de l'établissement, l'explique :
"Kira est, cette fois encore, une mère exemplaire. Elle protège son petit et assure une alimentation régulière, ce qui permet au lionceau de se développer sereinement. Notre équipe intervient avec une grande discrétion pour respecter ce lien maternel essentiel. La petite boit toujours le lait maternel mais elle apprécie déjà aussi la nourriture solide, les boulettes de viande de poulet en particulier. "
Une victoire pour la conservation de l'espèce
Cette naissance n'est pas anodine tant cette espèce est menacée. Le lion a vu sa population diminuer de manière dramatique ces deux derniers siècles. En seulement 12 ans, la population de Lions d’Afrique, nommée Panthera leo a décliné de 25%, passant de plus de 33.000 individus à environ 25 000. Ce déclin est causé par les conflits avec l’homme, la diminution de son habitat et de leurs proies sauvages.
Les visiteurs devront s'armer d'un peu de patience pour observer ce nouveau pensionnaire, le parc ouvrant à nouveau ses portes le 8 février. Ce bébé n'a pas encore de nom, Il sera prochainement possible de voter sur la page Facebook de Pairi Daiza pour choisir le prénom de la petite lionne.