La Normandie, berceau de ce courant artistique, accueille pour cinq mois la deuxième édition du festival "Normandie Impressionniste", avec l'eau comme fil conducteur.
A Caen, où se tient une des trois expositions phares, baptisée "Un été au bord de l'eau", "nous avons voulu une exposition réjouissante", explique Patrick Ramade, directeur du musée des Beaux-Arts.Au fil des 67 tableaux, dont 34 venus de l'étranger, de Cleveland à Saint-Petersbourg en passant par Londres, la peinture "invertébrée" des impressionnistes restitue "la sensation du bruit des vagues", de "l'air qui arrive du large", ou la "lumière à travers les feuilles" d'un arbre qui vient "frapper" deux femmes assoupies dans une barque sous un saule, commente M. Ramade.
"Et on ne reste pas en Normandie, on voyage, à travers ces scènes de plein air, au Danemark, aux Pays-Bas, en Provence", souligne-t-il.
Deux autres expositions du festival sont, comme celle de Caen, labellisées d'intérêt national. Le Musée des Beaux-Arts de Rouen propose "Eblouissants reflets, 100 chefs d'oeuvre impressionnistes", signés Monet, Renoir, Caillebotte ou encore Sisley. 65 tableaux viennent d'autres pays. Quant au Musée André Malraux du Havre, il propose "Pissaro dans les ports", une trentaine de toiles "provenant pour la plupart de l'étranger".
"La venue des tableaux a souvent donné lieu à de véritables tractations", comme cette "Nymphe à la source" de Renoir qui ne serait peut-être pas arrivée de Londres jusqu'à Caen si le musée normand n'avait détenu un Véronese que les Anglais convoitaient pour une exposition ultérieure, raconte M. Ramade.
La première édition du festival en 2010 a attiré un million de personnes. Le ministre des Affaires étrangères Laurent Fabius, ancien élu de Seine-Maritime et à l'origine du projet, en avait annoncé 500.000 à l'issue de cette première édition.
L'édition 2013, dont le budget demeure constant à 5 millions d'euros, financés à 80% par les collectivités locales, 2% par l'Etat et 18% par le privé, prendra fin le 30 septembre.
Le reportage de Florine Ebbhah et Guillaume Le Gouic:
Le site officiel de Normandie-Impressionniste
Le site du Musée des Beaux-Arts de Caen
L'article de Francetv info
