Jeux Equestres Mondiaux : la France du reining se prépare dans une super ambiance

Durant leur semaine de stage préparatoire, entraînement, derniers réglages, et détente pour les cavaliers français sélectionnés à ces Jeux Équestres Mondiaux. Tour d'horizon avec Guy Duponchel à moins de 5 jours du début de la compétition

A quoi reconnaît-on les membres de l'équipe de France de reining en stage préparatoire des Jeux Equestres mondiaux quand ils sont loin de leurs chevaux ? En fait à rien. Ils forment une bande de copains. Rient, se charrient. Ne se prennent pas au sérieux. Preuve en était donnée ce mercredi, où les sélectionnés, emmenés par Guy Duponchel et Pierre Ollivier, se sont retrouvés dans les environs de Deauville pour une séance de Karting.

Les Mondiaux, une parenthèse

Durant cette semaine, aux séquences d'entraînement viennent s'ajouter des moments de sport-décompression. "Important pour faire le vide, autant que pour renforcer la cohésion du groupe". Prise en main, qualifications puis course avec départ sur une grille... Un intermède riche de rires. Un rendez-vous où tous ont aussi montré leur capacité de concentration, d'apprentissage rapide, autant que cet esprit commun de la gagne. A l'arrivée, et quelques sorties de route plus tard, un podium et des médailles. Une super ambiance... Un terme d'ailleurs repris de concert par tous.
Et ce n'est à l'évidence pas un élément de langage, pas du politiquement correct servi aux visiteurs. Il n'est pas besoin de les interroger pour s'en convaincre. Il se connaissent, se croisent en concours toute l'année. Certains depuis longtemps. Et les Mondiaux sont une parenthèse.


"Ce stage est organisé pour constituer réellement une équipe, alors que le reste du temps, les compétitions favorisent l'aspect individuel de ce sport", souligne G. Duponchel. De leur côté les cavaliers formulent avec des mots différents une réponse bien similaire. "C'est un moment où nous cessons d'être rivaux pour nous mettre au service d'un projet commun".
Ambiance potache lors des repas, mais atmosphère rigoureuse dès que le sujet qui les réunit revient dans la conversation. Il faut dire que ces quelques jours servent aussi à mettre au point quelques "subtilités techniques et d'équipes", selon les termes de l'entraîneur/sélectionneur.

Une équipe et une stratégie de compétition

Deux éléments sont encore à déterminer. La composition de l'équipe, puisque seuls 4 cavaliers en feront partie, tout d'abord, et l'ordonnancement du passage des couples durant les patterns. En clair, pour la compétition par équipe, si l'ordre de passage des pays sera tiré au sort, il faudra choisir la succession des cavaliers. "Sur ce dernier point, les hypothèses sont fonction d'éléments objectifs comme les points de force, les qualités techniques des uns et des autres. Il est aussi question d'éléments plus subjectifs, comme le caractère de chacun. Pour autant, la stratégie dépendra également des performances de nos adversaires."

Visite vétrinaire dimanche à 10h

Pour le choix des membres de l'équipe, il pourrait être contre-performant de se décider trop tôt. "Tout d'abord, et c'est vrai pour toutes les nations, la première étape de ces mondiaux est très structurante : c'est la visite véto. Pour nous le dimanche à 10H. D'ici là, nous avons encore un déplacement. Aller jusqu'à Caen depuis la Mailleraye sur Seine n'est pas un long voyage. Mais tous les cavaliers vous le diront : le moindre trajet, comme tous les événements qui nous séparent de la compétition est un sujet de préoccupation. Et une fois la liste de l'équipe donnée, elle ne peut plus être changée. Alors attendre le dernier moment, c'est aussi se dire que deux couples supplémentaires constituent une réserve. Et pour nos athlètes, l'équipe est primordiale."


Interrogés séparément ou ensemble, tous répondent vouloir bien sûr faire le mieux possible, tirer le meilleur parti de leur monture. Ce que Guy traduit par un maître mot "régularité". "Nos résultats doivent être honorables. Nous avons progressé. Nous avons acquis de l'expériences en compétition de haut niveau. Aujourd'hui, avec la cohésion démontrée au fil des mois, nous pouvons prétendre à une performance digne du niveau qui est le nôtre, et non pas trébucher comme cela nous est arrivé sur des défauts de jeunesse. 8 manoeuvres sont à exécuter. Nous devons les appréhender avec réalisme et nous appuyer sur nos points forts. Nous ne serons pas dans une course de karting avec sorties de routes parce que nous aurons trop poussé. Nous trouverons peut être des équipes plus fortes, mais nous nous serons battus et nous serons fiers de notre prestation".

En attendant, tous sont conscients de l'enjeu. Défendre les couleurs françaises, sur son sol est une chance. C'est aussi une opportunité : celle de faire connaître un sport, une spécialité encore trop confidentielle.