Avant de devenir un édifice public, le bâtiment du tribunal administratif de Poitiers abritait un hôtel particulier, celui d'une riche famille poitevine de négociants en café, les Gilbert.
Maurice Gilbert avait fait fortune dans la torréfaction et la vente du café encréeant les fameux Cafés Gilbert. En 1933, il demande à l'architecte poitevin André Ursault de lui construire un hôtel particulier à deux pas du parc de Blossac à Poitiers.
En 1935, la famille emménage dans un magnifique immeuble du plus pur style art déco dont l'immense coupole au-dessus de l'escalier monumental est le plus bel exemple.
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L'immeuble a été réquisitionné par les Allemands en 1941 puis mis à la disposition de la République à la fin de la guerre avant d'être restitué pour moitié à la famille propriétaire. Racheté tout d'abord par la ville puis par l'Etat, il devient successivement le siège de la présidence de l'université puis du tribunal administratif en 1994.
Visite de l'immeuble et des ses trésors art déco avec Sophie Goux et Laurent Gautier
