Malgré deux défaites en trois journées, les Brivistes ne sont pas encore mathématiquement éliminés du Challenge européen. Si les chances de voir les quarts de finale semblent infimes, le mince espoir passe par une victoire en forme de revanche ce vendredi au Stadium, face au Zebre de Parme.
Si la première place de la poule 4 semble promise aux Anglais de Bristol et leurs 3 succès bonifiés en 3 matches, Brive peut encore espérer terminer dans les 3 meilleurs deuxièmes et donc se qualifier pour les quarts-de-finale du Challenge, même s'il faudra un sans-faute désormais, ainsi que des résultats favorables dans les autres poules. De toute façon, l'essentiel est ailleurs, dans la course au maintien en Top 14 bien sûr.
Pour garder une chance, il faudrait déjà battre enfin les Italiens du Zebre de Parme, qui restent sur 3 victoires en autant de rencontres face au CAB. Deux en Challenge 2014/2015, et une troisième samedi dernier dans la Botte. Un match au scénario baroque, une première période complètement ratée par les Brivistes, menés 24-3 à la pause, puis une énorme réaction en fin de match pour venir mourir à 3 p'tits points, 27-24. Une défaite loin d'être déshonnorante, les Parmesans comptant plusieurs internationaux dans leurs rangs, mais les Corréziens ont néanmoins des envies de revanche. Une revanche qu'ils doivent aussi à leur public après la déroute au Stadium contre Bristol (0-36).
Avec Bayonne dans un coin de la tête
Objectif, gagner pour préparer au mieux les échéances à venir en Top 14. Des rencontres cruciales dans la course au maintien, à Bayonne samedi 21 et contre le Racing le 28. Comme d'habitude en Challenge, le staff briviste fait tourner et aligne jeunes ou habituels remplaçants, encadrés par quelques cadres. On retrouvera par exemple Luka Japaridze en 1ère ligne, ou Maxence Darthou et Wesley Tapueluelu sur le banc. La prometteuse charnière 100% géorgienne Vasil Lobzhanidze - Tedo Abzhandadze aura une nouvelle occasion de se montrer. On compte 8 changements dans le XV titulaire par rapport au match aller.
Le XV briviste :
15 Scholes - 14 Jurand, 13 Lee, 12 Dunbar, 11 Galala - 10 Abzhandadze, 9 Lobzhanidze - 8 Fa'aso'o, 7 Voisin (cap), 6 Kamikamica - 5 Lees, 4 Lebas - 3 Japaridze, 2 Acquier, 1 Thomas
Le banc : 16 Da Ros, 17 Tapueluelu, 18 Doge, 19 P. Marais, 20 Giorgadze, 21 Blanc, 22 Olding, 23 Darthou
Brive - Zebre Parme, c'est à suivre ce vendredi 13 décembre à partir de 20h.
