Une belle enveloppe vient d'être allouée pour la création d'un pôle de Néandertal à la Chapelle-aux-Saints. Un projet d'un grand intérêt scientifique mais aussi économique, avec l'espérance d'y accroître l'activité touristique.
700m2, et une dizaine de salles sur des thématiques différentes. Le nouveau pôle de Néandertal remplacera le petit musée actuel inauguré en 1996, où tout est concentré dans une seule pièce.
"Maintenant qu'on est un peu à l'étroit, il faut passer à une autre échelle même si ça n'a rien de gigantesque, mais nous pourrons présenter cette découverte dans de bonnes conditions avec des outils adaptés" se réjouit Gérard Lavastrau, maire de La-Chapelle-aux-Saints.
Avec 5 millions d'euros versés par l'Etat et différentes collectivités, le Plan Avenir Montagnes doit rendre sa valeur à ce site. Un site exceptionnel, pour sa localisation, proche d'autres sites préhistoriques majeurs, et pour la découverte qui y est exposée.
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"C'est la première fois qu'on a trouvé un squelette de Néandertalien en connexion anatomique. C'est à dire que les archéologues ont pu récupérer un squelette complet, et surtout ce squelette était inhumé. C'est le seul site où la fosse sépulcrale est encore en place et visible" explique Thierry Bismuth, conservateur du patrimoine à la DRAC Nouvelle-Aquitaine.
À l'origine de ce pôle Néandertal, la Communauté de Communes Midi Corrézien souhaite créer un nouveau site archéologique emblématique en France, et ainsi améliorer l'attractivité du territoire.
"C'est très important au niveau scientifique et archéologique et bien sûr avec des retombées touristiques et économiques qui seront très importantes sur le territoire du Midi Corrézien mais, pas que, sur l'ensemble de la vallée de la Dordogne" explique Alain Simonet, président de la communauté de commune Midi Corrézien.
Les travaux débuteront en janvier prochain pour une ouverture prévue à l'été 2024. Les élus locaux espèrent attirer entre 25 et 30 000 visiteurs par an.
