Deux-Sèvres : l'hélicoptère de la Royal Air Force a redécollé

Les deux hélicoptères de la Royal Air Force posés dans un champ des Deux-Sèvres sont devenus une véritable attraction ce week-end. L'un des appareils a fait un atterrissage forcé près de Saint-Pierre-des-Echaubrognes (79) en raison d'une avarie. Il a redécollé dimanche après-midi.

Les deux hélicoptères de la Royal Air Force ont finalement  repris le chemin de l'Angleterre après un week-end champêtre dans la campagne deux-sévrienne. Ces 2 appareils -type Chinook hc2 de la Royal Air Force- ont dû se poser en urgence samedi en début d'après-midi alors que l'un des hélicoptères était victime d'une panne hydraulique. Ils revenaient d'un exercice au-dessus du Portugal.
Le propriétaire du champs, habituellement occupé par un troupeau de vaches, leur a indiqué qu'ils pouvaient rester le temps de la réparation alors que le village de Saint-Pierre-des-Echaubrognes s'organisait pour accueillir les soldats obligés de rester sur place.
Les responsables de l'ENSOA de Saint-Maixent (79) ont donné un coups de main à leurs homologues britanniques. L'hélicoptère qui fonctionnait est parti chercher la pièce de rechange avant de revenir avec un mécanicien spécialiste de ce type d'appareil. C'est une fois la réparation achevée que les deux hélicoptères ont pu reprendre l'air pour regagner leur pays alors que des dizaines de curieux avaient afflué sur les lieux.

Reportage d'Anne-Marie Baillargé, Sandrine Leclère et Patrick Mauduit.