Elle prend sa source en Limousin, à Bussière-Galant mais passe l'essentiel de son temps en Dordogne, et se jette dans l'Isle en Gironde, vers Coutras. Une rivière à la faune exceptionnelle, où vivent moules perlières, amphibiens sonneurs à ventre jaune, loutre ou écrevisses à pattes blanches
La Dronne, ou la Drône comme elle s'écrit en Ribéracois à Saint-Méard-de-Drône et Saint-Pardoux-de-Drône, tire son nom du celtique "dour", la rivère.
Elle naît dans le parc naturel régional Périgord Limousin, en Haute-Vienne, sur la commune de Bussière-Galant et rejoint rapidement la Dordogne entre Dournazac, Firbeix et Mialet. Traversant Bourdeille, Brantôme, mais aussi Aubeterre-sur-Dronne en Charente et Saint-Aigulin en Charente-Maritime, avant de finir sa course en Gironde près de Coutras, elle est l'une des rivières les plus touristiques de Dordogne.
Une rivière dont les biotopes très divers ont permis l'installation d'une faune et d'une flore remarquables, ce qui lui a valu d'être classée en zone Natura 2 000 ou en Zones Naturelles d’Intérêt Ecologique, Faunistique et Floristique à 80%.
La Dronne, rivière des perles
La moule perlière (Margaritifera margaritifera) était bien connue des riverains de la Dronne. Le mollusque bivalve s'y était largement répandu et la rivière constitue aujourd'hui encore le plus remarquable site de France pour son implantation. Mais sa particularité était de produire une perle très recherchée pour orner les plus beaux bijoux des reines de France. Marie de Médicis aurait portée une robe ornée de 32 000 de ces perles. Et comme on trouve une perle dans une moule sur 1000 à 3000 individus, l'extinction a été rapide, accélérée par la pollution et la construction de barrages. Depuis 2 ans une ferme à Firbeix se consacre à sa reproduction et à sa réintroduction.
Joutes nautiques à Brantôme
Bien sûr, nous ne sommes pas à Sète, mais les jouteurs qui s'affrontent sur la Dronne à Brantôme y mettent du coeur ! Rouges d'un côté, bleus de l'autre, les équipages défendent leur couleur une fois par semaine pour le plus grand plaisir des touristes...
Apéro Trad, du boeuf au menu !
La tradition est née d'un heureux hasard, une rencontre entre le cafetier de Bourdeilles et un pélerin allemand en route pour St Jacques de Compostelle... qui finalement n'ira pas plus loin que le petit village de Dordogne. Le luthier allemand jouera un air sur la terrasse du café, et l'habitude est restée...
Entre Tocane-Saint-Apre et Montagrier, la maison de la Dronne est un ancien moulin du XII e siècle ouvert chaque jour d'été au public pour proposer balades en barque et animations nature. Et la nature est maîtresse ici, oiseaux plongeurs, libellules et même loutres qui font leur retour sur la Dronne...
Aubeterre-sur-Dronne
Le temps d'un méandre, la Dronne se permet une escapade en Charente, voisine de la Dordogne. Et elle offre à ce département l'un de ses plus beaux villages touristiques, Aubeterre. Un village qui s'enorgueillit d'une église monolithe exceptionnelle, creusée dans la roche sous le château... le monument le plus visité de la Charente.
