"Paroles d'anciens" nous livre aujourd'hui le portrait de Francis Palmade, 81 ans. Ancien arbitre de rugby, il est même à l'origine de la gestuelle de l'arbitrage international. Il est aussi le fondateur de la JA Isle Rugby.
A 81 ans Francis Palmade est à lui seul un univers dans le monde de l'ovalie
Le Catalan devenu Limousin débute sa carrière d'arbitre international le 13 janvier 1973. Nous sommes alors au Parc des Princes, il est juge de touche de la rencontre France-Ecosse du tournoi des 5 nations. Suite à une blessure de l'arbitre central, il le remplace haut la main !
Et c'est ainsi que Francis Palmade fut le premier arbitre non anglo-saxon à oeuvrer sur les pelouses du monde entier. Mais l'employé des chèques postaux de limoges ne connaît pas la langue de Shakespeare alors pour se faire comprendre par les joueurs il a une idée de génie un soir devant son téléviseur. Il regarde un numéro du mime Marceau et décide d'inventer la gestuelle de l'arbitrage.
Du Royaume uni à la Nouvelle-Zélande en passant par l'Afrique du sud et l'Australie l'accent rocailleux de Francis Palmade aura parcouru la totalité du monde de l'ovalie. Mais c'est en Haute-Vienne sur sa terre d'adoption qu'en 1975 il réalise son rêve devenu passion avec la création de la JA Isle.
Aujourd'hui Francis Palmade a encore soif de rugby et pour se faire chaque week-end il supervise l'arbitrage des matchs de Fédérale 1.
